Город Крови. Шаал-Рю

Ты у нас уже вот здесь, — Кроно красноречиво подпер ладонью подбородок. — К тому же, мы прибыли в город не развлекаться, а искать одного старика. Не так ли, Артур?

— Когда освободитесь, приходите в трактир «Жареный кот». Обычно мы с друзьями собираемся там, чтобы отдохнуть и выпить несколько кружек эля. Я снова познакомлю вас, тем более, девчонкам вы, кажется, понравились.

Артур подавил возмущённую гримасу.

— Вряд ли получится. В любом случае, встретимся у тётушки Хаямии. До встречи, Дункан.

И они разошлись. Каролан, пританцовывая, побежал по своим делам, а гости столицы вернулись на улицы города.

***

Солнце перевалило за полдень. В кабинете начальника Тухлого Порта уже начали откладываться  тени, когда он, отпустив последнего посетителя и закинув ноги на стол, откупорил фляжку с крепчайшим пситронийским ромом, к которому был неравнодушен последние десять лет. Издав довольное урчание, толстяк приложился к фляге, и несколько секунд было слышно только бульканье в его глотке.

Лёгкие шаги за спиной начальника заставили его поперхнуться, и он едва не грохнулся со стула.

— Ты ещё кто такой? — испуганно воскликнул толстяк, поворачиваясь к посетителю. — Неужели не видно, мой рабочий день закончился.

Незваный гость, видимо, был иного мнения. 

— Заткнись и слушай меня, жирный индюк, — свирепо прошипел поджарый воин в черной броне. — Меня зовут Сахиб, и я нахожусь здесь по поручению Его Святейшества.

— Что вы себе позволяете? Я каждую субботу хожу на мессы. Его Святейшество может быть уве…

Гость нетерпеливо дёрнулся и схватил человека за шею, приподняв над полом, словно тряпичную куклу.

— Закрой рот, недоумок, пока я не разрешу тебе говорить. Или, клянусь Шаал-Рю, я оторву тебе голову.

Лицо начальника порта посинело от удушья, и Сахиб с отвращением отшвырнул его к стене, не желая, чтобы тот загнулся раньше времени.

— Чем я могу помочь посланнику Его Святейшества? — с трудом произнес он, исполненный дикого ужаса. Упоминание о кровавом союзе, с недавних пор терроризирующим город, не оставляло сомнений на счёт личности незваного гостя. Это было чудовище, для которого кровь смертных всё равно что вино.

Сахиб удовлетворённо кивнул.

— То-то же, знай своё место. Я провожу расследование.