Город Крови. Шаал-Рю

Но Зерат — отдельный разговор. С ним не получится разобраться так просто.

— Хватит пугать нас, — недовольно произнёс Франклин. — Или, наконец, расскажи уже, кто скрывается под маской Безликого? Знаешь ли, несколько обидно осознавать, что у тебя есть от нас секреты, как будто мы не единое целое. Да, ты самый старший среди нас, не говоря уже про других братьев, но как можно делить Эмблему, и скрывать друг от друга всё прочее?

— Вполне разумно, Франклин. Именно это я и собираюсь сделать, потому что Зерат нарушил нашу с ним договоренность.

Лица магистров исполнились любопытства.

— Ты прав,  я старше любого из вас. Но не Зерата. По моим подсчетам его возраст исчисляется двумя эрами.

— Что? Это невозможно! — разом выдохнули магистры.

— И тем ни менее это так, — Кицум отвёл глаза в сторону. — Он появился в долине почти три тысячи лет назад. Пришёл в Айбэш-Зу в одиночестве и потребовал аудиенции у магистров. Мы удовлетворили его просьбу, и он привёл неоспоримые аргументы того, что именно он должен возглавлять Шандикор.

В ту пору его главой был Альфред Виниус. Как сейчас помню это жестокое чудовище.

— Потребовал? — возмутился Франклин. — Что за наглость! Да, кто же он такой!

— Шуастра! — отчётливо произнёс Кицум, и в зале повисла тишина.

— Что ты сказал, брат Кицум? — медленно спросил Садомиус. — Я не ослышался?

— Никак нет, брат мой. Зерат Ахарис и Шуастра Злобный — одно и то же лицо.

— Невероятно, — Садомиус расхохотался. — Какой удивительный персонаж.

— Погоди, — взволнованно воскликнул Франклин.

— Но ведь Шуастра погиб от руки какого-то денатоса. Не помню, как его там…

— Кузгар Орлиное Перо, денатос Копья, — подсказал Ворин.

Кицум пожал плечами.

— Очевидно, это не так. Судя по всему, Зерат инсценировал свою смерть чтобы исчезнуть для Мира. Как известно, у него было множество врагов, среди которых числились и генералы Белой Королевы, и Шаал-Дуран, и даже денатосы.

— Что-то я никак не пойму, брат, — пробормотал Франклин. — По какому праву Шуастра потребовал себе Дом Шандикор? Только Покинутый может возглавить наших братьев.

Минуло то время, когда жалкие людишки смели приказывать Токра. Мы стёрли их в порошок, и теперь о них не осталось даже воспоминаний.

— Не спеши с выводами. Естественно, мы не позволили бы ему остаться в Ордене, если бы не тот факт, что он был одним из нас. Да-да, вы не ослышались. Пожалуй, Зерат самый древний из ныне живущих Токра.

— Ты окончательно нас запутал, брат, — удивился Франклин.