Доля Пути: Лето.

— А знаешь в чём разница между тем, что было с тобой тогда и тем, что сейчас?

— У меня нет выбора, — я кивнул и опёрся руками на столик, опустив голову.

— Выбор есть всегда вообще-то, — сказал Старик. — Но ответ почти верный. Сила уже в тебе. Она не враг, но слабости не терпит. Сумеешь пробудить свою Волю, овладеть Искусством, тогда получишь шанс выжить и, возможно, возвыситься. Пожелаешь жить как прежде, валяй, только Сила никуда не денется, она останется в тебе. Но, без Знаний и Воли ты будешь, как дом с сокровищем без хозяина, крепкого забора и сторожевых псов — любой желающий, приходи и забирай.

Помолчали.

Я чувствовал себя чистым листом, как тогда, на первой рассветной пробежке. Старик, дал мне немного свыкнуться с этим ощущением, а потом сказал, хлопнув себя ладонями по коленям:

— Ну вот теперь задавай вопросы! Только, уже по-настоящему.

— Как тебя зовут? И кто ты? — спросил я охрипшим голосом.

— У меня нет имени, ведь я всего лишь образ. Но человека, которым ты меня видишь, звали Суэн эн-Шамаш.

— Но ты не он?

— Нет. Его душа стал частью Дыхания больше семнадцати веков назад. А я лишь слепок его личности, содержащий значительную часть его Знаний, память о его общении с учениками, которых у него было на удивление много... Я и тысячи таких как я создаются Дыханием, чтобы наставлять Гранителей — тех, кто первыми принимает Знания в пробуждающемся мире.

— И как мне тебя называть?

— Зови меня Наставник, так будет правильно.

— Тогда, передаю тебе привет, — я вспомнил парня, которого встретил на пробежке, и усмехнулся.

— А-а-а, ведун, — неопределённо протянул мой собеседник. — Ну как, ты понял, чем плоха непрошенная помощь? — он испытывающе посмотрел на меня.

— Хм..., — я задумался. — Если б не он, я бы погиб, разве нет?

— Если б не он, ты бы вовремя отошёл от того дома и не попятился, как рак, под колёса самобега, — поверг меня в ступор Старик. — Вникаешь?

— Да... Вникаю, — задумался я. — Так мне не стоит с ним больше встречаться?

— Отчего ж? Вы можете помочь друг другу.

— Что такое Дыхание... Наставник? — я отметил, что мне понравилось как звучит это обращение.

— Когда Творец создал Мироздание, он наполнил его своим Дыханием и миры стали оживать. Дыхание — это высшее проявление Воли Творца, способное делать мёртвое живым, двигать недвижи́мое, создавать невозможное.

— М-м-м... Магия? — я прошептал это слово.