Лестница под напряжением

— Я бы предпочла, чтобы мы собрались вместе и поговорили. Если Онилии пока нет, как далеко ушёл Йэн? — спросила я.

В этот момент я увидела портрет, на который не обратила внимание. Он висел на другой стене рядом со шкафом. Там изображён полный улыбающийся мужчина с бородой чёрного как смоль цвета, густыми усами и в шляпе. Одет в камзол, какой носили в 17-18 веке. Это я вспомнила по учебнику истории моды, который показывала мне Рози. Улыбка человека на портрете очень уж кровожадна.

— Он в лес ушёл. Должен принести нам что-нибудь на ужин. Да, сегодня его очередь ходить на охоту. Надеюсь, в этот раз не кабан — надоело пить кровь кабана каждый день! А ты не хочешь выпить?

— Кровь кабана?.. — ахнула я.

— Ну хотя бы чаю для начала, — Роджер хохотнул.

— От чая не откажусь. А ты знаешь, это кто такой? — я указала на портрет.

— Конечно, знаю! Я был коком у него на корабле с 1699-го. Это Кровавый Джек, главный враг Одноглазого Уильяма или парня, который построил вот этот домик, — Роджер уточняюще похлопал по стене.

Я сильно удивилась:

— Никогда бы не подумала, если была на месте этого Уильяма, что повар моего врага будет жить в моём доме! Если ты был пиратом, то кем была Онилия?

— Как и сейчас, сущей ведьмой. Да, за ней охотилась инквизиция. Её сжигали сорок шесть раз! — шепнул Роджер, будто вокруг никто не должен об этом слышать. Я не поняла, шутит он или нет. Насчёт сжиганий и насчёт цифры сорок шесть — Но ей удалось постигнуть великие тайны, достойные истинно княгине, а не цыганке-шарлатанке или циркачке.

Она и меня кое-чему научила. Если бы не Жажда Крови, ограничивающая нас во многом, мы бы с ней давно уже стали великими магами!

— Ты, наверное, много чего интересного знаешь! — я с восторгом посмотрела на Роджера. Но тут же одёрнула себя — даже если он и знает — мне он не скажет. Зачем ему что-то говорить мне, малявке?

Кажется, его следующее высказывание подтвердило мои мысли:

— Да.

Всей твоей жизни не хватит, чтобы выслушать мою биографию. Может, скрасим томительное ожидание? — снова переводит тему.

— И чем же?

— Продолжением «боя двух титанов».

Мы выпили чаю и решили устроить бой. Это должен быть армреслинг. Я сама предложила такую разновидность поединка, из соображений, что мне надо проверить, насколько я в форме, да и потренироваться заодно.