Лестница под напряжением

Зубы её неровные, грязные, губы вульгарно накрашены. Но глаза добрые. Лео? Кто это — Лео, это я — Лео?! Кажется, принимает за мальчишку. — Завтра уплываешь? Тебя ведь взял Кровавый Джек? Нанялся к нему в судомойщики — не боишься?

Тут я обнаруживаю, что книга... по-прежнему лежит у меня коленях! Смотрю сначала на женщину, потом опускаю взгляд в книгу, словно там подсказка или написанные строчки сценария, моя речь, что я должна говорить. Но там все буквы куда-то исчезли! Только на той странице, которую я открыла, единственная надпись, которую я тут же прочитала машинально, одеревеневшим от изумления голосом:

— Мне уже терять нечего.

Лучше умереть полезным псом, чем облитой грязью овцой.

— А вот я тебя овцой не считаю, — девица ободряюще улыбнулась и зашептала взволнованно, вся подавшись корпусом вперёд: — Откажись, Леонард, слышишь? Я дам тебе денег, я спрячу тебя! На Летящем Призраке, корабле Джека, ты пропадёшь и больше никогда не увидишь Сюзи! Сюзи этого не переживёт!

— Эй, Леонард! Вот ты где, паршивец! И ты здесь, шалава!

В тот момент ко мне подскочил жирный и толстый пьянчуга и столкнул мою собеседницу на пол.

Она со стоном ужаса и боли стала подниматься и убегать. Прежде чем я успела среагировать и заступиться за проститутку, этот весьма проворный толстяк зло посмотрел на меня и схватил в два счёта за шкирку, поднял со скамьи и встряхнул. Книга выпала из рук… Бабах! Я вдруг осознала, что все мои навыки по борьбе куда-то делись!

— Попался! Теперь поплатишься за всё, сорванец! — толстяк замахнулся огромным кулачищем, намереваясь превратить в кашу всё моё лицо…

К счастью, я вспомнила приём, начала прицеливаться коленом ему в живот.

Нужно ударить как можно сильнее и внезапнее, потом уйти ему под левую руку. Успею ли? Или останусь без зубов, с поломанным носом?!

Он сжимает моё плечо, трясёт, трясёт...

И тут я слышу:

— Клот. Клот, ты заснула. Ты слишком много читаешь.

Открываю глаза. Выясняется, что я полулежу на диване в бильярдной, книга валяется на полу. Йэн поднимает её, задумчиво смотрит на обложку и бросает на столик.

Я поспешно поднимаюсь. Мы с вервольфом какое-то время смотрим друг на друга. Я выгляжу, наверное, глупой и обескураженной. Но во взгляде Йэна — полное понимание и отсутствие всякого осуждения.

— Могу позвать Онилию, чтобы она отвела тебя поспать, — предложил Йэн.

— Я не хочу спать, — покачала я головой.

После увиденного мне совсем не до сна. Онилия что-то говорила, что Медальон может вызывать сны или видения.