Каникулы не в радость

Сколь величественно и аристократично выглядел Аркадий Вулкан на приеме у Хартов – столь же просто и по-деловому он смотрелся теперь: шоколадного оттенка кофта с молнией до подбородка, неброские черные брюки, походные ботинки, собранные как у Аримана в хвост белоснежные волосы, и даже трость в руках была, вроде бы, самой обыкновенной – простой черный корпус с небольшим набалдашником серебристого оттенка.

Впрочем, куда сильнее взгляд девушки сейчас притягивало обнаруженное ими тело.

Когда-то мертвец был мужчиной довольно обыкновенной славянской внешности, возможно даже его можно было бы счесть симпатичным, однако теперь прежний облик едва угадывался за жуткой маской из синяков, кровоподтеков и ссадин, за вырванной клоками бородой и порванной одеждой (незамысловатой и явно повседневно-рабочей).

– Эк его отметелили! – ужаснулась Амиала, вместе со всеми рассматривая мертвеца. – Он даже до дома добраться не сумел!

– Не, дело явно не в этом, – качнул головой Шон.

– Или, по крайне мере, не только. Ариман, тебя ничего не смущает?

– Смущает, – тут же отозвался Ариман. – Руки его смущают. Он… будто рыл что-то ими недавно!

Вздрогнув, Найси перевела взгляд в указанном направлении и, приглядевшись, действительно сумела углядеть что руки покойника были все ободраны, и даже несколько ногтей сломались, в то время как под другие – жуткие, желтовато-синюшные, набилась земля. Дальше смелости вглядываться у нее не нашлось, и девушка отвернулась – ее уже немного мутило.

– Верно, – кивнул тем временем Шон. – Умница. Егор?

– Мне нечего сказать, – откликнулся Чернокотов. – В одной из двух прошлых деревень подобное тоже было, но буквально единожды или дважды.

– Ясно.

– Выраженных следов чар нет, – объявил Вулкан, успевший произвести над телом какие-то магические манипуляции, – но какое-то темное присутствие явно различимо. Хотя я не могу так сказать, в чем дело.

– Мы и после вскрытий не сумели установить причину, – мрачно предупредил Егор. – Присутствие, вроде бы, есть – а единой (для всех) картины смерти нет. Ну, если не считать само отсутствие единой картины.

– Ну, вы нас за тем и позвали, – развел руками Шон. – Мы же только начали… ладно, мужик, как тебя там звали, прости, но похоронить мы тебя пока не можем – ни по-христиански, ни как-то иначе.