Каникулы не в радость

– Прости… – девушке и самой уже стало стыдно за свою вспышку. – Я… не хотела на тебя срываться, но я… я уже не выдерживаю. Эти чары, это патрулирование… да еще и не спала толком… но я понимаю, что ты тоже устал.

К горлу подступал предательский комок.

– Все хорошо, любимая. Ты…

– Как?! – успевшая было пристыженно опустить глаза, Найси снова вскинула на него изумленный взгляд, сомневаясь, не ослышалась ли. – К-как ты сказал?..

Но Ариман и сам стоял, неловко прикусив губу, и по его виду можно было предположить, что последняя фраза слетела с его языка прежде, чем он успел ее хорошо обдумать.

– Ариман?

– Э-э, я… – юноша запнулся. – Вообще да, я последние пару дней и правда раздумывал над тем, что неравнодушен к тебе уже не только как к подруге, н-но…

Он снова запнулся и неловко покраснел. Найси, не удержавшись, все же всхлипнула, утыкаясь лбом ему в плечо и тоже приобнимая за талию.

– Ах, Ариман… Другого момента не нашел? – только и сумела выдавить из себя она.

– Н-ну, я, вообще, так и собирался сделать, – девушка не видела, но готова была поручиться, что на лице ее друга уже вновь красуется кривая ухмылка. – Н-но мое подсознание решило не откладывать в долгий ящик.

Найси только слабо улыбнулась и, аккуратно вывернувшись из объятий и, взяв его за руку, мягко потянула за собой. Ей, конечно, куда больше хотелось обниматься дальше (коль скоро сон ей в ближайшем будущем не светил), но увы – работу их никто не отменял…

***

Следующие полдня Беренайси запомнила плохо – все события будто слились в бесконечную линию деревенской дороги, перемежаемой лишь искаженными лицами, извергающими проклятия, и несколькими замершими уже навсегда телами (не смотря на все усилия, жуткая болезнь доконала аж четверых жителей деревни).

Немного опомнилась она лишь к полудню, стоя на стыке улиц, плечом к плечу с Егором, Амиалой и Ариманом и собираясь слушать зачем-то собравших их Шона и Аркадия Вулкана.

– Ну что, кризис вновь выступил двигателем прогресса? – заговорил Шон. – Научную часть нашей группы можно поздравить, они нашли лечение!

– Не лечение – эрзац, – тут же поправил его Вулкан. Выглядел он заметно бледнее, чем когда Найси видела его в прошлый раз, а уголок его рта едва заметно подрагивал, однако глаза смотрели твердо и, пожалуй, цинично. – Но да, по объему полученных знаний это и правда прорыв.