Каникулы не в радость

События же после объявления об успехе в исследованиях развивались методично и последовательно, хоть и вспоминались теперь Ариману какими-то урывками: вот дядя с компаньонами возвращаясь с “охоты” проносят мимо него целый ворох мелкого лесного и полевого зверья… вот прибывает наконец бригада русских целителей, немедленно подменяя польскую команду на патрулировании, а их руководитель, кажется, о чем-то спорит с мсье Вулканом… вот они с Найси дружно пробуждаются (сели на лавку в доме передохнуть да так плечом к плечу и задремали) от громких благодарностей Елизаветы Сергеевны, чья юная дочь хоть и оказалась практически подопытной, но была вылечена самой первой… а вот они уже и снова идут по коридорам российского ветингвета, срочно вызванные туда главой русской инквизиции.

И вот теперь они все вновь сидят в кабинете у Николая Шувалова, дожидаясь вместе с остальными прибытия самогó главного инквизитора, Шон и Александра о чем-то негромко переговариваются, Найси вновь утомленно дремлет на его, Аримановом, плече, и не поддаться ее примеру так непросто…

Борясь с сонливостью, Ариман принялся озираться по сторонам, однако помогло это не сильно – все доступные взгляду названия папок и книг были либо довольно скучны, либо открыть их ему бы все равно бы никто не позволил, а на составляющих пока компанию гостям Руфину и Борхана он уже в прошлый раз насмотрелся.

“Их бы, конечно, поспрашивать о том, каково это – быть инквизитором в России, но я ж усну на середине первого же рассказа…”

Благо не прошло и пяти минут, как Николай Шувалов, сопровождаемый третьим из знакомых Ариману подчиненных (“Андрей Низинских он, кажется?.

.”), поспешно вошел в кабинет, а перед каждым из гостей возникла чашка какого-то незнакомого юноше чаю – экзотично пряного, горячего и удивительно бодрящего уже с первых глотков. И почти тут же, тихонько вздрогнув, проснулась и Найси.

– Прошу прощения за задержку, – извинился Николай, усаживаясь на своем месте во главе стола.

– И первым же делом позвольте поблагодарить вас, коллеги, за вашу неоценимую помощь. Мне не описать словами, как вы нас выручили с этой эпидемией.

Шон, Александра и Аркадий кратко кивнули.

– …но увы, в заслуженном отдыхе я вам вынужден отказать – нам по-прежнему нужна ваша помощь ввиду множества открывшихся подробностей.

– Жалуйся, – мрачновато ухмыльнулся Шон.

– Да не говори! – вернул ухмылку Николай. – Но вообще дело приняло крайне неприятный оборот.