Каникулы не в радость

Высокое, почти от пола до потолка окно, заслоненное лишь тонким тюлем, не застеленный ничем матово-черный пол, едва отражающий лучи светильников, несколько уставленных множеством причудливых закусок, бокалов и стаканов столиков по углам, тройка небольших диванов посередине и стайки кресел по разным углам, и, наконец, большой камин у дальней стены, сложенный из заколдованных камней, которые то и дело медленно меняли свой цвет (но умудряясь при этом не испортить общей гармонии обстановки).

Как успел шепнуть ей Ариман, гости собрались еще далеко не все, но даже пересчитав из любопытства собравшихся, Найси обнаружила, что их уже больше десятка.

– А где папа? – поинтересовалась тем временем у брата Юлия.

– Не знаю, – пожал плечами тот, – но могу предположить, что пан Харт опять затащил его в лабораторию.

– О, ну это надолго…

Пройдя вдоль стены, молодые люди облюбовали пару кресел: девушки опустились на сидения, а парни, переглянувшись, устроились на подлокотниках.

– Польская Инквизиция, я смотрю, увеличила свой состав? – вполголоса заметил Марк, кивком указывая на расположившуюся возле камина группу магов в темных одеждах.

– Увеличила? – Ариман непонимающе оглядел магов. – А, не, это Лех с супругой просто пришел в кои-то веки. А вот Трили одна, эх! Я-то надеялся…

– Да уж…

Найси тем временем тоже осторожно разглядывала тех, кого ей представили инквизиторами, но, вопреки ожиданиям, ничего особенно героического и таинственного в их образах и не замечала: обычные маги, пришедшие на вечер к своему товарищу.

Выделялась среди них лишь Воронцова (да и то в основном потому, что юная волшебница сама до сих пор была под впечатлением от выяснения тайны её личности): в окружении коллег Александра явно чувствовала себя куда непринужденней, чем с незнакомой ей девушкой, и Беренайси сперва даже не поверила, увидев у нее на лице улыбку – искреннюю, дружелюбную, беззлобную. Несколько мгновений юная волшебница обескураженно глядела на нее, а затем просто заставила себя перевести взгляд.

"Мне только очередного сеанса самокопания сейчас и не достает, да-да".

Впрочем, новая причина для не слишком деликатного интереса отыскалась немедленно

– Ариман, можно спросить? – робко подала голос Найси.

– Да?

– С той девушкой что-то не так? У которой ободок в волосах?

– Ободок? – юноша вернул свое внимание коллегам дяди. – А, Слава... У нее половины одной руки нет (в бою потеряла), она протеза стесняется, оттого и держится так.

– Ничего себе! Бедняга...