Каникулы не в радость

Небольшой и освещаемый в этот час лишь окнами дома, усеянный растущими тут и там точно в саду деревьями, двор тоже казался девушке по-своему уютным, и ей понравилось гулять в нем, неторопливо общаясь с новым другом.

– Это еще что! – улыбнулся в ответ Ариман. – Это еще у госпожи Деворы не было настроения участвовать в беседе – вот уж у кого подобных историй выше крыши.

Юная волшебница только вздохнула, неуютно поводя плечами: не смотря на все попытки отвлечься новыми впечатлениями, призраки жутких откровений продолжали неотступно следовать за ней.

Так что, когда вдруг из-за одного из деревьев выскользнула темная фигура – девушка невольно вскрикнула, еле удержавшись от того, чтобы не шарахнуться в сторону. И почти тут же спина друга загородила ее, а на кончике его волшебной палочки вспыхнуло уже знакомое бледно-оранжевое пламя, выхватившее из вечернего сумрака чуть пухленькую женскую фигуру и смущенное обрамленное светлыми прядями лицо Мики Дунстаневич.

– Ой, простите, ребятки, я не хотела вас пугать, – неловко произнесла она, обнаруживая голос негромкий и несколько тускловатый. – Я задумалась и не слышала, что вы идете.

– Ничего, Мика, бывает, – дружелюбно отозвался Ариман, отводя палочку в сторону. – Опять на наши вишни облизываешься?

– Ну да, – все так же смущенно пожала плечами светловолосая. – Я всегда говорила, что вон те две северные прелестницы были бы чудо как хороши, что в палочках, что в посохах.

Такая древесина, такая отзывчивость – м-м-м!

Найси невольно умилилась от того, сколь блаженно прижмурилась ее собеседница – словно чудеснейшего лакомства отведала.

– "Артефакторика – дело всей жизни каждого Дунстаневича," – со смешком процитировал Ариман. – А как известно – нет для артефактора удовольствия слаще, чем свести дерево под корень и наделать из него волшебных предметов.

Беренайси, конечно, догадалась, что ее товарищ всего лишь подначивает свою хорошую знакомую, однако ей все равно захотелось дать ему подзатыльника от вида мигом скисшего и вытянувшегося лица женщины.

– Ну что сразу "свести под корень-то", Ариман? – огорченно ответила Мика, открывая глаза. – Я обожаю свое ремесло, но я не настолько жестока!

Она уныло вздохнула, прощально косясь на столь горячо интересующие ее деревья, но почти сразу ее лицо вновь вспыхнуло любопытством.