Орхидеи для кукловода

Однако надо признать, при виде наставницы девушка расцвела самой искренней и радостной улыбкой. Лицо ее словно озарилось изнутри.

– Госпожа Адаманте! Вы ли это! Поверить не могу! Какая радость!

Моя спутница тоже явно была рада встрече, хотя и более сдержанно демонстрировала свои чувства.

– Как ты выросла, Диана… Стала настоящей красавицей. Хотя и раньше ты была, конечно, ярким ребенком. Но теперь тебе и на конкурс красоты можно податься.

Хозяйка дома отмахнулась.

– Разве вы можете предположить, чтобы я в чем-то таком была замешана?.

. Да я и дня этой суеты не выдержу.

– Ну и славно. Значит, тебе она не нужна. Позволь представить тебе мою воспитанницу, Асю Терновую, – госпожа Адаманте повернулась в мою сторону. – Ася переживает сложный период… Я после объясню. Нам нужна твоя помощь, Диана.

Та уставилась на меня с нескрываемым любопытством.

Я опустила глаза.

– А по вам и не скажешь, – грубо сказала она. – Выглядите зашибись… Точно только со светского приема.

– Выставлять чувства напоказ – не лучшая стратегия, – покачала головой госпожа Адаманте.

Сейчас она очень напоминала строгую гувернантку. Возможно, просто вошла в привычную роль. – К тому же ты, Диана, не больно проницательна.

– Может быть, – легко согласилась она. – Я не против помочь. А что надо-то?

– Мы просим разрешения остановиться на пару дней. Это возможно?

– Чего нет-то. Я же сколько раз говорила, мой дом – ваш дом. Могли бы и жить здесь, если б захотели.

– К сожалению, Диана, это слишком щедрое предложение, – вздохнула наставница.

– Ты знаешь, я не могу его принять.

– Ну и зря, – хозяйка нетерпеливо передернула плечом. – В общем, располагайтесь. Рады видеть.

12. МЕТАМОРФОЗЫ

Мне отвели комнату на втором этаже – небольшую, но уютную. Узкая кровать была аккуратно заправлена разноцветным стеганым покрывалом, на полу лежали такие же цветастые коврики ручной работы, на окнах красовались занавески с какими-то жуткими, но милыми цветами. Я сама никогда не выбрала бы что-то подобное для оживления интерьера, но надо признать, здесь эти цветы смотрелись весьма органично.

Старенький комод, покрытый местами облупившимся лаком, зеркало в деревянной раме, письменный стол с развалившимися ящиками, стул с шатающейся ножкой. Несмотря на откровенную скромность обстановки, мне комната показалась вполне комфортной. Куда более приятной, чем моя собственная спальня в доме Григория. Слишком уж все там дышало роскошью и комфортом, к которым я совсем не привыкла.

Тут было проще.