Убогая

- Мария, очень рад тебя видеть! - раскатистый голос в миг заполнил огромный холл.

Маша обернулась, чтобы узреть, как Карачун легко сбегает к ней по лестнице и широко, открыто улыбается. В первую секунду она была озадачена, но поняла - он просто играет роль. Далеко не свою. И сейчас он показался ей не седым страшным стариком, а молодым мужчиной в расцвете лет. Она дала бы ему слегка за тридцать пять. Пепельно-русые волосы лишь изредка серебрятся сединой, собраны в короткий хвост, из которого выбилась пара прядей.

Потертые джинсы и рубашка, с закатанными по локоть рукавами, известных фирм, и при одной только мысли о стоимости этих вещей возникает желание присвистнуть. На кожаном ремне с тиснением позвякивают цепи. На указательном пальце правой руки массивный перстень с головой дракона. Дорогущие часы на запястье довершают образ человеческой личины. Если бы Маша не знала, что это Карачун, то, наблюдая за таким мужчиной со стороны, наверняка засмотрелась бы. Она внезапно поняла, что почти не страшится его - вот такого простого и современного. Только внутреннее осознание и вызывало трепет. Пришлось изобразить ответную улыбку.

- И я рада Вас видеть!

- Ева, - он обратился к девушке за стойкой, приобнимая Машу за плечи, - Распорядитесь, чтобы нам привезли сытный обед на две персоны, а сейчас пусть подадут два капучино и трюфельные пирожные к нему. И, да, - он наставительно поднял палец вверх, - Сегодня меня более нет на месте для всех, кроме Василисы Елисеевны.

Идём, Маш.

Он повёл её к лифту. Как только створки закрылись, с мужчины слетел весь налёт светского лоска и добродушия.

- А она не... - Маша подняла голову и наткнулась на внимательный, изучающе-жуткий взгляд, от чего она вздрогнула, - Не будет распространять про Вас слухи из-за меня?

- Нет. - Жёстко ответил чародей. Жёстко, но не грубо. - Последний сотрудник, что распускал про меня и других сплетни, вылетел с треском. Так что можешь не переживать, никто не узнает, что ты вообще здесь побывала.

- Спасибо. - Девушка опустила голову, невольно чувствуя себя виноватой перед стоящим рядом славянским Богом.

- Не вешай нос, - усмехнулся Карачун, - Тебя это совершенно не красит. Ты сама набрала мой номер, а значит - хватило храбрости. Сейчас не время и не место идти на попятный.

- Или, - Маша вскинула голову и зло уставилась в одну точку перед собой, - Меня сподвиг ещё более страшный вариант будущего чем тот, что пытались воплотить Вы.