Хочу, чтобы лето не кончалось

Не говоря уже о чтении бесчисленных исторических романов, которых точно с избытком хватило бы на вечное лето, даже не на одно.

Но вечность вечностью, а дни на календаре продолжали сменять друг друга, и снова наступил август. И однажды, где-то в двадцатых числах Лина вдруг с удивлением обнаружила, что вновь просыпается по утрам с тем же щемящим чувством будущей утраты. Как будто живет не в сказочном, подаренном неизвестно кем и неизвестно за что лете, а в самом обычном. И вот уже снова кончается август со всеми вытекающими последствиями.

Она поняла, что ждет того самого незнакомца, который явился на исходе прошлого лета и очень боится, что он не придет. Хотя он, кажется, обещал.

Надо отдать должное таинственному коллеге Мефистофеля, обещание он все-таки сдержал. На этот раз правда, явился позже, аж тридцатого августа. К этому времени Лина уже вовсю изводилась неизвестностью по поводу дальнейшего развития событий.

На сей раз незнакомец не стал наносить визит домой, а встретился ей в небольшой кофейне, куда Лина любила заходить за любимым коктейлем на основе кофе и апельсинового сока.

Мужчина сидел на маленькой террасе кафе и ел мороженое.

— Здравствуй, Ада, — он приветливо улыбнулся. — Как тебе лето?

— Отличное, спасибо, — она присела рядом. — Но оно стоило мне девяти месяцев жизни. Сомнительный подарок.

— Тебе не понравилось? — он сделал вид, что удивлен.

— Нет, мне очень понравилось. Полгода лета подряд — это счастье. Но вот платить за это временем собственной жизни я, боюсь, не готова.

— Ну что ж, это твой выбор, — мужчина понимающе кивнул. — Тогда нам стоит вернуть нормальный ход вещей, согласна? Послезавтра наступит осень, и год до следующего лета ты проживешь, как обычно. Так ты решила, Ада?

— А я могу решить иначе?

— Конечно, — он кивнул. — Ты можешь получить еще одно лето, но на этот раз зная, какую цену платишь.

Ну вот зачем он предлагает ей выбор? И вроде выбор-то простой — три месяца в обмен на год. Любой нормальный человек выберет больше времени. Выберет проживать свою собственную жизнь.

Но Лина колебалась. Если она выберет вернуть нормальный ход событий всего через два дня начнется осень, работа, — вот это вот все. И она проживет ближайшие девять месяцев в ожидании нового лета. Того самого, которое может получить прямо сейчас.

— А знаете, к черту! Я выбираю еще одно лето! — решительно заявила она, боясь передумать в последний момент. — Мне понравилось.

— Не сомневаюсь, — искуситель ковырнул ложечкой горку мороженого.