Дочь артефактора

— Простите, альфа Арсен! — произнёс с заблестевшими в глазах слезами. — Я был не прав. Простите.

— Прощаю, чего уж, — откликнулся Арсен, ощутив комок в горле. Его мучала совесть — это ему стоило извиниться перед Зотовым за всю эту безобразную сцену.

— Спасибо, — прошептал парень. Резко вскочил, метнулся к столу, хватая кошельки, потом бережно принял у Василия термос, и не попрощавшись, выбежал из дома.

Василий тоже вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Арсен взял кубок с молоком и медленно принялся пить, наслаждаясь каждым глотком.

Теперь у него появилась новая задача — как вернуть себе доверие куратора Сани. Ведь больше не придёт, не попытается рассказать о её слабости, не будет нахально рассказывать о парне, с которым она гуляла, когда гостила у отца. Да что там, вообще ни о чём больше не попросит. И извинялся он за что угодно, но не за то, что назвал его бывшим кумиром и похотливым козлом, которому девушке больше предложить нечего.

— Горячий шоколад, твою мать! — простонал он тоскливо.

Вот кто ради дурацкой слабости подруги на ночь глядя пойдёт через всю долину пешком, чтобы донести до своего кумира — что? Что они поспорили с Саней на сорок золотых, которых нет и не может быть у Гарика Зотова, что он не продаст информацию о ней же ему, Арсену? Чушь собачья?

Василий вошёл беззвучно, поставил ещё одну кружку молока, положил сверху ещё одну булочку.

— Ты ещё можешь догнать его на пегасе, — сообщил спокойно.

— Чего ради? — вскочил с места Арсен.

— Ради того, чтобы один славный и храбрый волчонок не потерял веру в людей.

— И что я ему скажу?

— Что ты им гордишься, и всегда рад видеть у себя дома.

Арсен мрачно покинул кухню, вышел на улицу, чтобы охладить голову. Пегас стоял у крыльца, уже осёдланный. Ругая Василия, Арсен взлетел в седло, уже через несколько секунд оказавшись в небе.

— Ищи волчонка Зотова, — шепнул он пегасу, вглядываясь в дорогу внизу, ведущую в Академию. Не мог же парень далеко уйти? И обратиться не мог — не с термосом же бежать в звериной форме.

Пегас начал внезапно снижаться через пару минут, и тогда Арсен его увидел — маленькую фигурку, бредущую по дороге.

Зотов вздрогнул и остановился, в изумлении глядя на пегаса, преградившего путь. Узнал Арсена и выдохнул облегчённо, прикрыв глаза.

— Залезай! — потребовал Арсен, протягивая ему руку и рассматривая парня. А ведь уже высокий, крепкий, возмужал незаметно. А всё ещё, как волчонок перед своим кумиром. Академию заканчивает.