Свалка времени. Часть 3. Легенда

– Пригласите?

Когда тени удлинились, а огненный шар солнца повис низко над домами, Максим, не глядя на часы, сказал:

- Пора! – и взял Ксению за руку.

На маршрутке они добрались до окраины города, и вышли на остановке «улица 40 лет Октября». Пешком добрались до выбеленного приземистого здания – городской бани и наконец оказались у распахнутых ворот из лакированного дерева.

Пробежал мальчуган лет двенадцати, прошла женщина с сумкой, но судя по безразличному виду прохожих, резное великолепие было скрыто от их взоров.

- Я боюсь собаки, - Ксения прижалась к Максиму и обняла его за плечи.

- Не переживай. У меня есть револьвер. На всякий случай.

- Револьвер? Травматический?

- Огнестрельный. Самый натуральный. Наградной. И четырнадцать запасных патронов. Идем же. Со мной тебе не должно быть страшно.

- А я уже не боюсь.

И Максим ступил на аллею. Ксения немного помедлила и нерешительно двинулась за ним.

Прямая, как ствол ружья, дорожка шла по живописному парку. По обеим сторонам ее на посетителей уныло смотрели раскрашенные, как и положено, греческие и римские статуи.

Ксения о них не упоминала. Может быть, просто не обратила на них внимания. А может, изваяний здесь и вовсе не было во время ее первого визита. Все-таки это Зона, пусть и малая.

В конце аллеи виднелся терем – двухэтажный, резной, с островерхими башенками. Когда Максим был совсем рядом, из-за деревьев выскочил здоровенный, размером с теленка, пес. Глаза злобно сверкали. Ксения вскрикнула и отступила на шаг назад.

Увидев Максима, пес вздрогнул, прижался к земле, жалобно заскулил и попятился.

И вдруг он бросился в кусты и скрылся из вида. Только глаза поблескивали среди веток и листьев.

- Он тебя боится! – прошептала Ксения.

- Разумеется. Чувствует, что я его убью. И не просто убью, а размажу. Он же не животное, а человек. Кто и за какие грехи дал ему такой облик, я не знаю и знать не хочу.

Максим без стука вошел в терем, сначала в прихожую, а после в просторную комнату с окнами по трем ее сторонам – такое помещение раньше называли светлицей.

За массивным старинным столом что-то вышивала миловидная молодая женщина с прямым носом, немного большим, чем нужно. Рядом с ней на лавочке вырезал из дерева игрушку бородатый парень. В камине у стены тлел огонек – слабый, едва заметный. Вкусно пахло сгоревшими дровами.

Максим ожидал увидеть на хозяевах терема традиционные русские одежды – сарафан и кокошник, рубаху и холщовые штаны, но и девушка, и ее спутник были одеты вполне по-современному.