Кровь Енисея

— Это было почти сто лет назад, во время Гражданской войны в России...

Лена откинулась на спинку сиденья, готовая слушать. Её тело расслабилось, но разум оставался начеку. Её глаза метались между профилем Алексея и огнями за окном автомобиля, гадая, какие опасности таятся во тьме.

* * *

— Был 1919 год. Гражданская война бушевала вовсю, а я был молодым офицером в Белой армии. Наш полк получил приказ подавить большевистское восстание в маленькой деревне недалеко от Самары.

Лена внимательно слушала, пытаясь представить Алексея молодым человеком, столкнувшимся с ужасами войны.

Она заметила, как его руки слегка дрожали на руле, пока он продолжал свой рассказ:

— Когда мы прибыли, уже стемнело. Мы застали настоящую бойню — крестьяне перебили местных помещиков и их семьи. Кровь и смерть повсюду... — его голос на мгновение дрогнул. — Нам приказали казнить всех причастных к резне.

Алексей на миг замолчал, крепко сжимая руль. Лена почувствовала, как напряжение в машине нарастает. Она тяжело сглотнула, прежде чем спросить:

— И ты.

.. выполнил приказ?

Алексей покачал головой, его взгляд был устремлён куда-то вдаль.

— Не смог. Когда я увидел страх в глазах этих людей, я понял, что не могу нажать на курок. Я отказался выполнять приказ.

Лена посмотрела на него взглядом, полным восхищения. Отказаться выполнять приказ во время войны, даже если он аморален, требовало огромного мужества. Она помедлила мгновение, прежде чем спросить:

— Что случилось потом?

— Мой командир был в ярости. Объявил меня предателем и приказал расстрелять на месте, — продолжил Алексей с горечью в голосе.

— Как раз когда я думал, что всё кончено, появилась она.

— Она? — Лена подалась вперёд, заинтригованная.

— Анастасия, — Алексей слегка улыбнулся, словно воспоминание всё ещё наполняло его изумлением. — Она появилась будто из ниоткуда, двигалась так быстро, что глаза едва успевали за ней следить. За секунды она уложила весь взвод.

Лена вздрогнула, вспомнив свою собственную встречу с вампирами ранее этим вечером. Она на мгновение задумалась, прежде чем спросить:

— Почему она тебя спасла?

— Сказала, что увидела во мне что-то.

Сострадание. Смелость. Качества, которые, по её словам, были редкими и ценными, — Алексей горько усмехнулся. — Предложила мне выбор — умереть человеком или жить вампиром.

— И ты выбрал жизнь, — заключила Лена. В какой-то степени она его понимала. Желание жить и всё такое. На мгновение она даже задалась вопросом, как бы она сама отреагировала на его месте.