Сын Неба

» — отчаянная просьба за мгновенье до шага в Переход.

Я ничего не ответил.

Пришло время лишиться всего, кроме серой маски и номера. У меня нет имени, внешности, статуса, пола и возраста. Шаг. Информаторий. Я никто. Волна без формы. Частица квантовой запутанности Вселенной. Точка выхода в реальность. Я — Серый Призрак...

Меня встретила снежная буря и холод Антарктиды. Белая метель застила визуальный обзор, глушила эхо-локацию и ментальное восприятие. Не работал даже компас. Я не знал, куда направляюсь, устремившись за командиром.

По правую руку — напарник.

Через пару минут мы нырнули в небольшую пещеру прямо сквозь снег. Лёд и темнота. Я больше слышал, чем видел, пока мы беззвучно спускались всё глубже. Внутренне чувство направления отсчитало пятьсот метров... Семьсот... Километр.

Жар распалённого Инферно оказался таким внезапно ярким, что оставил ощущение ожога на псевдоплоти. Мы ползли по потолку, стараясь приблизиться максимально тихо.

Ещё немножко... и вот уже виден грот.

Картина, представшая взору, заставила содрогнуться. Их были тысячи. Тысячи мелких тварей, усеивающих все стены, пол и потолок. Они спали, жрали, дрались, вили гнёзда и охраняли потомство. Тысячи разных инфернальных тварей, размерами от воробья до крупной собаки.

Там, где должна быть ледяная вода, было... озеро. Кипящее озеро концентрированного до предела инфернального эфира. Светило жёлто-красным, излучало, пузырилось, то и дело выбрасывая горячие протуберанцы.

Мерцало, то и дело открывая разрыв под поверхностью. Большой. Метров пятидесяти в диаметре. Окно не было стабильным. Оно меняло места и размеры. Оно... настраивалось.

«Уходим» — беззвучно приказал Первый.

Здравое решение. Тут нужны все, включая запасных. Я отполз по потолку обратно, не поворачиваясь спиной к этой вакханалии чужого мира. Я не задел рукой бугорок на потолке. Моя рука прошла рядом. Но хватило и потревоженного воздуха.

Щупальца выстрелили с такой скоростью, что я едва успел заметить их.

Обхватили мою руку, мгновенно протыкая псевлоплоть шипами и впиваясь присосками. Я дёрнулся в сторону со всей силы, пытаясь освободиться или оторвать себе руку на крайняк! В ответ новая порция грёбанных тентаклей вцепилась мне в горло и в лицо, обхватывая голову, спускаясь на плечи и быстро-быстро оплетая грудь. Срань!!!

Я бился без единого звука, не решаясь использовать ничего огненного и разрушительного.