По зову памяти былой

Смерть Джереона вводила его в странное, но весьма прескверное состояние, оставляя за собой лишь один вопрос: «Почему?». Чувство вины преследовало повсюду, не позволяя скрыться и отвлечься, раз за разом возвращая к одной-единственной мысли.

Джереон ждал его всё это время, но Эдвин не успел. Хеди зла на него, Эрна и Анхель глубоко несчастны, Каиса лишилась отца – во всём находилась причина корить себя ещё больше. Тихе лишился своего солнца, человека, лучше которого никого нет и не будет. И Долоре считал его смерть огромной утратой для их городка, потому что Твайс был знаком со многими и каждому по возможности помогал.

Остался лишь прах и ворон, что громко и навязчиво каркает над ним и жестоко смеётся над бессилием и неведением Эдвина. Временами он опускается вниз, тормошит раны своими холодными лапами и длинным клювом, а затем зовёт с собой. Стоит заблудиться, и гадкая птица улетает, издевательски посмеиваясь. Вороном этим для Долоре стал никто иной, как сам господин Корбл Уэнделл, человек, по его мнению, чёрствой и жестокой души, играющий с чувствами окружающих в угоду своим непонятным целям.

Известие о том, что Джереон сблизился с этим дьяволом, повергало Эдвина в шок, но вместе с тем и наталкивало на определённые мысли. Здесь точно что-то не так, и, возможно, Корбл неким образом причастен к самоубийству Твайса. Но зачем тогда ему давать подсказки? Зачем помогать Эдвину расследовать это дело? Для чего помогать семье Джереона? Кто он вообще такой и откуда взялся? Почему все говорят об Уэнделле так, словно знают его уже очень давно? Что произошло со всеми за те шесть лет, что Эдвин отсиживался в Арденне?

Наконец, поговорив с родителями Джера, его женой и общими друзьями, было решено последовать совету человека, которого Долоре предпочёл бы не знать вовсе.

Поэтому необычайно холодным туманным утром, в которое в воздухе витало пьянящее ощущение свежести после сильного дождя, уменьшенный состав их прежней компании собрался вместе. Через серовато-молочную пелену неба проглядывался белый свет солнца, очерчивая слабыми лучами покосившиеся и заросшие мхом крыши деревянных бараков.

Стих ветер, бушевавший ночью на пару с бешеным ливнем, настолько мощным, что к утру затопило тоннель, проходящий под железнодорожными путями, в связи с чем владельцам автомобилей приходилось проделать большой крюк, чтобы попасть из одной части города в другую. Рядом с местом встречи громыхал товарный поезд, отправляясь дальше на север.