Третья сила

Но также предлагал отрубить его самому, дабы избежать незавидной участи распотрошенной тушки, выставленной напоказ в прозрачном сосуде. Вставал очевидный выбор двух зол, и оставалось выбрать наименьшее из них. Понимая, что ничего лучшего не остаётся, Астарот потянулся к лежащему перед ним мечу. Демоны на площади вновь зашумели, догадываясь о предстоящем. Со всех концов потихоньку начинали доноситься насмешливые крики.

– Руби!

– Руби его, предатель!

– Панаптэк! Скорее спасай свой трофей!

– Значит выбрал, ну что ж, не смею возражать, эх, придется вновь оставить подопечного без знаменитого трофея, хотя из твоих когтей он что-нибудь придумает, приходи как-нибудь, полюбуешься ими.

– захохотал во весь голос Командор и пошел прочь. – Клаудис, следи, чтобы он не подумал выкинуть какую-нибудь шутку. Они это могут.

Астарот тем временем взялся за рукоять меча и подтянул его поближе к себе. Можно было бы покончить жизнь самоубийством, но вряд ли он успеет что-то сделать, как и напасть.

Пусть он и трижды лучший, но в его нынешнем состоянии он вряд ли сможет сражаться против нескончаемой толпы демонов. Вряд ли его убьют, лишь выбьют меч из рук и довершат начатое представление уже по другому способу, о котором говорил Командор.

Приподнявшись на локтях, Астарот взглянул на свое отражение в мече. На некогда молодое лицо демона теперь пала маска безысходности, состарившее лицо не на одну сотню лет. Усталый пустой взгляд с грустью констатировал факт, все-таки он стар и не смог устоять перед такими обстоятельствами, с головой накрывшие его жизнь и выбившие из-под его ног почву.

Предателю, дважды предавших своих господ, уготована не лучшая участь. Лишь смерть прервет цепочку и облегчит страдания, пусть это и не выход из ситуации, но самый простой для того, кому нечего терять и не за что зацепиться. Однако, этот стражник не даст ему этого сделать, да и вряд ли ему дадут потом тоже. Остаётся смириться и покорно принять свою судьбу. Судьбу предателя.

С отчаянным ревом демон опустил меч на последний коготь и отсек его вместе с пальцем. Со звоном меч выпал из руки на помост. Вот и всё. То, что происходило после, сложно было назвать ликованием. Демоны взбесились, гремели и бряцали оружием. Восторжествовала справедливость, и разыгранное представление перед их глазами лишь подтвердило очередную мудрость их Владыки, вычислившего главного предателя и подарившего ему позорную жизнь.