Кукольник.

Сначала в песочнице выкапывается трасса, по которой участники будут бежать. Потом берутся два жука, им приклеивают на спинки кусочки скотча, чтобы не улетели, потом жуки сажаются на проделанные дорожки. А дальше остаётся только следить, чтобы они не разбежались, и болеть за победителя. Победившего жука отпускают, аккуратненько отлепив от спинки скотч, а проигравшего можно забрать домой.

Этим я и занимался, когда к песочнице подошёл кто-то. Я не мог отвлекаться – жуки приближались к финишу, а я так и не определился, за которого болеть.

- Эй, - резонно возмутился я, - отдайте!

- Ты знаешь, что жуков мучить нельзя? – спросил, серьёзно глядя на меня, молодой парень.

- А я и не мучаю. Вот добегут, и я их отпущу.

- А если бы тебе руки связали и бегать заставили, хорошо было бы?

- Ой, да ладно, у нас в школе ребята и со связанными ногами бегают, - сказал я и показал ему язык из вредности. Уж очень за жука обидно, почти добежал же.

- Как это? – удивился он.

- Как-как, а вот так, берутся двое ребят, ставятся рядом, правая нога одного привязывается к левой другого, и так они бегут. Так что отдайте жука.

- Не отдам, - сказал парень, отклеивая скотч и отпуская жука.

- А я столько кустов облазил, чтобы его найти. Придётся теперь и второго отпустить, - пробормотал я, пытаясь подцепить ногтем краешек скотча.

Парень протянул руку, я отдал второго жука, и он легко его освободил. Жук немного поползал по его ладони, а потом раскрыл крылья и улетел.

- Эх, а я хотел маме жука подарить, - грустно сказал я, глядя жуку вслед.

- А, по-моему, светлячки куда интереснее жуков. Я знаю тут неподалёку одно место, где их вечером очень много собирается. Пойдём со мной? – спросил парень, протягивая мне руку.

- Мама запретила мне ходить куда-то с незнакомыми людьми. Даже если они нестрашные, всё равно нельзя, - ответил я.

- Твоя мама молодец. Давай тогда познакомимся? Меня Аарон зовут, а тебя?

- Натаниэль.

- Какое у тебя красивое имя. Приятно познакомиться, Натаниэль, - сказал Аарон, пожав мне руку.

Ух ты! Мне ещё никогда никто из взрослых руку не пожимал. Это, оказывается, так приятно. Я прям почувствовал себя взрослее. Классно.

- Теперь мы уже не незнакомцы, а знакомые. Пойдём за светлячками для твоей мамы? – Аарон вновь протянул мне руку, и мы вместе пошли к дальним кустам.

***

Утром на доске объявлений появилась новая запись: «Пропал мальчик Натаниэль. Возраст: 9 лет. Рост примерно 135 см.