Кукольник.

Она не стала упрашивать, не стала говорить: «А мои папа с мамой…». Просто смотрела прямо в глаза и молчала. Аарону от этого взгляда стало не по себе. Он поёжился и отвел глаза.

- Я пущу тебя гулять, просто подумаю, где будет интереснее, - с этими словами Аарон вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. Марианна молча смотрела ему вслед.

***

Амалия пришла к месту встречи раньше времени.

Когда Кэтрин заглянула в кафе, женщина уже сидела за столиком. Она пыталась оборвать этикетку с бутылочки соуса, но никак не могла поддеть её ногтем.

Иногда Амалия поглядывала в зал, а потом вновь принималась терзать этикетку.

Когда Кэтрин подошла к столику, Амалия подняла на неё глаза и отложила бутылочку. Она явно нервничала из-за всей этой ситуации и очень беспокоилась за свою дочь.

- Здравствуйте, - кивнула Амалия.

- Здравствуйте. Меня зовут Кэтрин. Я мать Натаниэля Асгара.

- О, вот как. Я слышала информацию о нём по телевизору. У вас очень симпатичный сын.

- Как и ваша дочь, да и прочие пропавшие дети, - печально улыбнулась Кэтрин.

– Вы обратились в полицию?

- Да, на следующее утро после того, как Мари не вернулась домой.

- Ната ищут уже три месяца…

Женщины вытерли проступившие слёзы.

- Припомните, может, происходило что-то странное перед исчезновением Марианны?

- Сложно сказать. Дайте мне немножко подумать.

Пока Амалия вспоминала дни перед пропажей Мари, Кэтрин думала о Натаниэле и жуках.

- Знаете, - начала она говорить, - мой сын каждый вечер встречал меня с работы. Я прихожу раньше мужа. Нат всегда сидел во дворе и играл во что-нибудь до моего прихода.

Если были ребята – играл с ними, но чаще ему и одному было интересно. Как-то вечером он построил красивый замок из песка, со рвом, кольями на его дне, мостиком. Чуть позже мы хоронили жука, которого он очень хотел мне показать, но случайно раздавил. А на следующее утро я увидела первое объявление о пропаже ребёнка. Точнее это было объявление, которое привлекло моё внимание чем-то.

- О ком было это объявление? – поинтересовалась Амалия.

- Ае Линкс, шести лет.

- Боже…А сколько лет было Натаниэлю?

- Девять.

- Моей Мари всего восемь. Почему меня не было дома в тот день? – принялась сокрушаться Амалия.

- Каждый родитель задаёт себе тот же вопрос, когда с ребёнком что-то случается. Расскажите, что Мари любит делать?

- Она любит играть с куклами, придумывать новые игры. Такая фантазёрка, - улыбаясь ответила женщина. - Иногда она воображала, что у неё есть братик – всегда хотела себе старшего брата.