Кукольник.

Куклы изготавливаются как под заказ, так и для продажи.

Продавец – приятная молоденькая девушка – подошла к капитану Хьюзу:

- Здравствуйте. Осматривайтесь, выбирайте, если есть вопросы, я отвечу на любой из них.

- Добрый день. Я хотел бы уточнить, в вашей мастерской изготавливают только кукол?

- Верно.

- Скажите, пожалуйста, а могу я пообщаться с вашим мастером?

- Можете, но по какому вопросу?

- Понимаете, недавно моей жене подарили куклу, а я хотел бы узнать, кто изготовил эту игрушку, чтобы попросить того же мастера создать товарища для неё, - с этими словами Хьюз извлёк из рюкзака игрушку и показал девушке.

- Ой, да, конечно, подождите немного, я сейчас его приведу, - продавец скрылся в мастерской.

Через пару минут девушка привела в торговый зал мужчину. Он был довольно рослый. Поверх одежды у него был надет немного запачканный фартук, рукава рубашки были закатаны до локтей. На лбу мужчины виднелась белёсая полоса, оставленная фарфоровой массой.

- Добрый день, - сказал он, протягивая руку Хьюзу.

- Добрый. Перейду сразу к делу: скажите, пожалуйста, вы не изготавливали эту куклу?

Мастер бережно взял в руки игрушку. Он осмотрел лицо, одежду куклы, поискал на ней метки.

- Её изготавливал не я, но я знаю, кто мог бы её сделать.

- Расскажите мне, пожалуйста. Я хотел бы заказать у того же мастера куклу к ней в пару.

- Да-да, Элли уже мне сообщила об этом.

Мастер немного нахмурился, вглядываясь в лицо куклы.

- Кого-то она мне напоминает…

Хьюз насторожился, глядя на мужчину и стоящую рядом девушку.

- Расскажите о мастере, который её создал.

- Был у меня когда-то, лет восемь, наверное, назад ученик. Хороший мальчик, талантливый, но несчастный. Отец бросил их, мать жила с разными мужчинами. Мальчику было очень одиноко. Как-то раз по пути из школы домой он набрёл на мою мастерскую. Ему здесь понравилось. Он играл с куклами, общался со мной. А однажды мальчик попросил научить его создавать таких кукол. Он был очень увлечён, ему нравилось это делать. Видели бы вы, как он радовался, когда ему удалось изготовить свою собственную куклу!

- А что было потом?

- Он какое-то время приходил ко мне, сделал ещё несколько кукол.

Некоторые из них хранятся у меня, как память о благодарном ученике. Не знаю, что с ним случилось, но однажды он просто исчез. С тех пор я ни разу его не видел, но я рад, что он не забросил своё мастерство. Достойная работа.

- Как его звали?

- Аарон. Аарон Стоун.

Тут телефон Хьюза завибрировал в кармане.