Кукольник.

Парень с трудом поднялся на ноги и с криками побежал за ним:

- Эй, а ну стой! Верни! Сейчас в полицию позвоню!

Эти крики только придали мальчишке ускорения. Он быстро добежал до улицы и скрылся за углом. Парню, несмотря на все старания, не удалось его догнать.

***

- Знаете, всё происходящее напоминает мне то, что случилось у нас в городе перед тем, как он уехал, - сказал Хьюз, едва сев в машину.

Бор развернулся к нему:

- Что вы имеете в виду?

- Несколько дней назад ко мне в кабинет так же прибежал один из моих подчинённых и сообщил о том, что похититель связался с родителями пропавшей девочки.

- Как связался? - спросил чуть повернувший голову детектив Янг.

- Позвонил и сообщил о том, что с девочкой всё в порядке, но она будет жить у него. Выкуп он не запрашивал. Звонок длился всего около минуты.

Мужчины задумчиво замолчали.

- Эта девочка осталась в живых, верно? - припомнил Бор.

- Да. Она сбежала.

- А с остальными что?

- Убил, тела закопал во дворе, замаскировав всё кустами.

- Всё продумал, гадёныш, - пробурчал повернувшись к окну Бор.

- Я допустил серьёзную ошибку - один из родителей начал собственное расследование, - покаялся Хьюз. - Он нашёл дом Аарона, проводя самостоятельные поиски своего сына. Женщина с соседней улицы указала на дом парня, сказав, что там часто бывают дети.

- И что? - поинтересовался Янг.

- Решив выяснить побольше сведений, мужчина проник в дом Аарона. Он видел похищенную девочку, после чего попал в больницу с переломом носа и сотрясением - Аарон побил его зонтиком, если верить показаниям.

Янг изменился в лице. Митчелл сидел в раздумье. В это время он заметил бегущего по улице мальчишку. В руках у него было что-то вроде головы манекена.

- Шон, ну-ка останови машину возле того парнишки, - ткнул Бор в бок сидящего за рулём Янга.

Тот взглядом проследил, куда указывает начальник и кивнул, сворачивая к обочине.

- Эй, парень, - окликнул Бор мальчика, - подойди сюда!

Мальчишка сначала застыл, прижав к себе кукольную голову, а потом нерешительно, бочком подошёл к машине.

- Здравствуйте, - сказал он, глядя куда-то в сторону.

Хьюз повернулся туда - чуть поодаль от машины пинали камушки ещё двое мальчишек. Алекс усмехнулся и развернулся обратно.

- И тебе добрый день, - улыбнулся Бор. - Покажи-ка мне это.

Мужчина указал на голову в руках мальчика. Какое-то время ребёнок колебался, глядя на неё, а потом просто протянул руки и отдал её детективу. Бор долго вертел в руках голову, внимательно её разглядывая.