Цена слова

Первый раз его попросту не подпустили даже к берегу. Не мешайся, мол. А во второй смотреть там было уже нечего. Все затоптали.

Остановив машину, чуть поодаль, решил пройтись. Вспоминая Самохинский отчет, пытался понять, почему не было тормозного пути. И разглядывая сейчас дорогу на мост, стоящий на трех мощных гранитных быках, он отметил небольшой поворот перед самым въездом. Не притормозить на этом участке водитель просто не мог. Даже рефлекторно, он должен был это сделать. Но, похоже, наоборот вывернул руль. Так, словно боялся столкновения.

С чем? Встречная? Без фар? Внезапно включенный свет?

На мосту стоял с удочкой какой-то дедок и усиленно делал вид, что совсем не интересуется подъехавшим. Дмитрий неторопливо прошелся вдоль пролома, который еще не отремонтировали, и подошел к рыбаку.

— Здорово, батя, — поздоровался. — Как рыбалка?

— Да, еле клюет, — с досадой ответил дед. — И тебе здравствуй, мил человек!

Сычев улыбнулся.

— Еле клюет, а вон полведра рыбешки уже есть.

Дед внимательно осмотрел Дмитрия с головы до ног и, крякнув, ответил:

— Плохо клюет! — он подергал удочку, — В енто самое время у меня уже и на кукане болталось, не то, что в ведре, А ты, мил человек, кто будешь?

Сыч облокотился на перила, глянул на реку.

— Я-то? Следователь я. Авария здесь была, — кивнул на развороченный пролет. — Смотрю, может, не увидели мы чего. Вдруг не сами они в воду сиганули. Может, помог кто.

— А-а… — протянул дед, снова поддернув удилище. — Нет, милай. Сами.

Сычев удивился:

— Ты-то откуда знаешь, батя?

— Знаю, — загадочно изрек дед, — а спросишь, скажу.

Сычу почему-то всегда нравилось разговаривать с такими людьми. Со смешной хитринкой, чуть себе на уме.

— Спрошу, конечно, — снова улыбнулся.

— Ну, так-то я тебе скажу, место здесь такое.

— Какое?

— Такое. Оно плохих человеков не любит. Убивает. Вот так-то.

— Место убивает?

Сыч приехал в этот город давно. Сразу после выпуска. Поработал в следственном отделе лет пять. Время пришло лихое, безденежное. Ни зарплаты, ни дома.

Уволился из органов. Помыкался. Где в охране, где в торговле. Не прижился ни там, ни там. Даже на завод как-то устроился. Тоже не получилось. Не его, как оказалось. Нашел Сычева Каравайцев. Местный, тогда еще барыга, понявший, что без собственного спеца в юридических и околоюридических делах не обойтись. Прикормил, как сам выражался. Со временем Каравайцев подмял под себя весь городок, правда в официальную власть не лез, ему власти и так хватало.