Волшебный хоккей - Следопыты

К побитой троице запыхавшийся толстяк вернулся уже совсем другим человеком – спокойным и улыбчивым добряком. Вместе с поднявшейся самостоятельно до его возвращения Леной он помог выбраться из сугроба избитым мальчишкам и предложил на своей, оставленной неподалёку за гаражами, машине отвезти их в больницу. Но друзья мужественно отказались. Благодаря меховым шапкам и толстой зимней одежде, принявшим на себя львиную долю побоев, последствия избиения оказались вполне терпимыми – по три-четыре лёгких ушиба на спинах, ещё примерно столько же на руках и ногах, зато ни единого синяка на лицах.

Когда худо-бедно оклемавшиеся друзья стали наперебой благодарить своего спасителя, вдруг выяснилось, что появление грозного дядьки было вовсе не случайным.

– Меня попросила о помощи одна девочка, – огорошил ребят признанием краснолицый толстяк. – Она вся в слезах подбежала ко мне, когда я вышел из подъезда, и пожаловалась, что на её друзей напали хулиганы и жестоко их избивают. Сама она чудом вырвалась и побежала за помощью.

Я велел ей показывать дорогу. И она привела меня сюда. Я погнался за вашими обидчиками, рассчитывая, что она позаботится о вас. Но почему-то девочка не захотела показываться вам на глаза. Вы что, ребята, с ней поругались?

– Мы вообще не понимаем, о ком вы говорите, – за всех ответила Лена. – У нас нет никакой девочки-подруги.

– Выходит есть, – пожал плечами толстяк. – Ведь не просто же так она привела меня вам на выручку. Ладно, разбирайтесь сами.

А мне бежать нужно. И так уже здесь здорово задержался, теперь опаздываю.

Краснолицый дядька умчался по делам, а трое друзей, охая и постанывая, поскорее выбрались из глухого закутка меж гаражами. Ребята кое-как доковыляли до скамейки у подъезда ближайшего дома и плюхнулись на неё, перевести дух и обсудить сложившееся удручающее положение.

– У меня вывалился пакет, и наши мышки разбежались, – повинился Егор. – Наверно уже помёрзли, бедолаги.

– Не казни себя, ты ни в чём не виноват, – похлопала его по плечу Лена.

– Да, я знаю. Но жалко же, блин. Из них могли выйти отличные хоккеисты. А вместо этого, такой нелепый и ужасный конец…

– Прекрати тоску разводить, – перебил Денис. – Не забывай, это были всего лишь кормовые мыши. Если б мы их сегодня не купили, их бы слопал какой-нибудь удав. А пред тем, как сожрать, придушил бы, переломав все кости. Так что, считай, мы подарили им лёгкую и безболезненную смерть.