Орден-I

Раз за разом, с голыми руками или ножом Лиам нападал на него, но всегда терпел болезненное поражение.

Спустя пару недель Лиам привык к ссадинам и синякам, а нож в его руке сменился на настоящий. Это было жутко и запредельно опасно. Лиам так и не смог хотя бы раз задеть инструктора, даже в ходе случайной и непредсказуемой атаки. Лезвие же его противника всегда останавливалось в миллиметрах от артерий и сухожилий Лиама. Жёсткая школа, но эффект был достигнут. Лиам перестал бояться быть раненым или ранить ножом другого человека.

Полезный навык, правда, лучше бы он никогда не пригодился.

Спустя восемь недель в лагерь въехал внедорожник и высадил другого парня. Лиам собрал вещи, пожал руку инструктору, отдал ему честь, кивнул, сел в машину и уехал…

***

Следующим пунктом назначения стал уже знакомый университет Дарем. Получение образования в планах не было, но приказ есть приказ. 

Лиам вышел из автобуса, поднял сумку, миновал ворота и ступил на необъятную зеленую лужайку. Дарем возникал словно бы из неоткуда, спустя километры извилистых пустынных дорог, диких лесов и редких засеянных полей.

До ближайшего городка, придорожного Гринволла, был час пути. Да и городком его едва ли назовешь — человек сто населения, занятых на обслуживании заправки, автосервиса, пары лавок и супермаркета. Глушь.

Его определили со вновь прибывшими — парой вчерашних старшеклассников, бывшим копом, офисным червём, нелепой красоткой из инстаграмма и каким совсем уж юным дарованием. Странный выбор для миссии по спасению мира или чем там занимается этот «Орден».

Лучше бы его перебросили из землянки в лесу сразу в какую-нибудь горячую точку. Все эти праздничные линейки и знакомства, бумажки и канцелярия, экскурсии по корпусам и общежитиям, поиск аудиторий и лекции, знакомства с новыми «боевыми» товарищами и преподавателями изрядно раздражали.

Но стоило отметить… «Мэнсоном» тут и не пахло. Совсем иной контингент. Студенты здесь не пили, не курили, не делали селфи, не болтались по коридорам, не отрывались и не прогуливали занятия, общались неохотно, были сконцентрированы, даже непривычно холодны.

Особенно молодые и не успевшие пожить другой жизнью. Словно им нахер уже не была нужна их молодость. В первые две недели Лиам увидел всего одну нервную сигарету у парнишки за углом. Никаких соблазнов. И так было значительно проще держать себя в руках.

Никто из местных терпил не попытался проверить Лиама на вшивость. И слава Господу. Он всё ждал этого.