Новая надежда

   Сил ответить у Вани не нашлось. Он молча, покачиваясь, шёл за Громовым и, дождавшись когда Ярослав скомандовал привал, просто повалился на землю.

   Громов самостоятельно разобрался с костром и положил юношу на безопасном отдалении, но так, что бы тепло огня грело его. Затем Ярослав достал из сумки батон хлеба и отломил от него кусок. Подойдя к краю поляны, он поклонился и положил хлеб под дерево, прошептав: "Чем богат, лесной хозяин".

  

   Геворг пришёл в себя. Он провёл без сознания около часа, лёжа на земле под проливным дождём.

Шагах в тридцати от него лежало тело Янины. Без всяких сомнений она была мертва.

   Первым порывом Геворга было броситься и обыскать её дом. То, что в закромах у Янины наверняка хранилось множество редких и крайне полезных предметов было несомненно. Наверняка он смог бы отыскать гримуары, обладать которыми мечтал бы любой. Но чутьё, которое редко подводило Геворга, подсказывало ему, что если он не уберётся прямо сейчас, то, скорее всего, отправится вслед за Яниной.

Он точно не знал, что происходит с ведьмой после смерти, но хотел максимально увеличить интервал между свершившейся уже смертью и его собственной, не без оснований полагая, что покойная старуха нашла бы способ продолжить начатый разговор.

   Геворг поднялся, и, стараясь производить как можно меньше шума, углубился в чащу, направляясь к оставленной в паре километров "Ниве". Он был уверен, что лес всячески будет препятствовать его движению, и может даже попытается запутать, но тот как будто оцепенел, позволяя горцу без затруднений ретироваться с места поединка.

  

VII

   Ночь прошла спокойно. Вернее сон путников никто не тревожил, но от этого он не становился безмятежным. Иван всю ночь метался из стороны в сторону и что-то шептал, а Ярослав постоянно просыпался прислушиваясь к звукам леса и оставшейся позади топи. Встали разбитые, но все же посвежевшие. Было зябко. Иван немного дрожал, но тепло утреннего костра помогало ему не стучать зубами.

   Наспех перекусив тем, что успели забрать с собой из дома старой Янины путники неспешным шагом стали углубляться в лес. Кроны и без того огромных деревьев поднимались всё выше и наконец образовали над головами Ивана и Ярослава своеобразную крышу, слегка пропускавшую солнечные лучи. Юноша был заворожён таким зрелищем. Подобных деревьев он не видел ни разу в жизни, хотя ходил в лес с детства.