Алая Завеса. Первый лик смерти.

Ривальда, в твоих словах есть правда, и, я уверен, что каждый обдумает твоё предложение. Благо, на это у каждого есть ещё целая неделя. Пока я и сам за эшафот, но всё может... Подождите. Это ещё кто?

Одиннадцать остальных присяжных мгновенно повернули головы в ту сторону, куда смотрели глаза Люция Карнигана и пришли в смятение.

Как ни в чем не бывало в сторонке от стола присяжных стоял совсем ещё юный паренёк лет семнадцати в потертых кедах и джинсах, с висящим неуклюжим пиджачком на теле. Он, похоже, ещё не понял, что на него смотрят, поэтому с нетерпением ждал продолжения увлекательнейшего суда.

- Этот тот мальчишка из тюрьмы! - выпалил Агнус Иллиций, словно это известие его обрадовало больше всего на свете.

- Какой ещё мальчишка? - недовольно выпалила Ровена Спаркс, готовая уже сейчас выкинуть нерадивого искателя приключений прямо из окна.

- Ривальда, ты не постараешься объяснить, как он тут оказался? - спросил Карниган.

- Клянусь, Люций, я понятия не имею.

Он недовольно вскочил из-за стола, глядя бегающими глазами попеременно то на мальчишку, то на Ривальду.

- Мальчик, ты чей-то шпион? - спросила Ровена. - Скажи лучше сейчас, иначе окажешься на месте Агнуса Иллиция.

- Постой, - перебила её Ривальда. - Никакой это не шпион, а любопытный дурень, которого я устроила к себе на работу слугой.

- Что? Он работает на тебя? - удивилась Ровена.

- Что здесь постыдного? Мне стало жаль мальчишку, который загремел по глупости, и я временно взяла его под опеку.

Но Юлиан стоял и молчал. Он был ошарашен не меньше остальных.

- Насчёт глупости согласен, Ривальда, - тихим голосом сказал Карниган. - Но ты же понимаешь, что он услышал слишком много. Молтембер, Алая Завеса, Монроук. Понимаешь, что никто, кроме нас, этого не должен знать.

- Просите, - выпалил ставший невероятно бледным Юлиан. - Я обещаю, что никому ничего не расскажу.

- Этого мало, мальчик, - сказал Тёрнер.

- Не трогайте его! - перебила одновременно всех Ривальда. - Я несу за него ответственность и буду нести дальше. В конце концов, это моя вина, что я не смогла уследить за ним.

- Решение должно быть единогласным, - словно в отместку сказала Спаркс. - Сама же так говорила, Ривальда. Никто не согласится положиться на никому неизвестного мальчишку. Даже если ты готова отвечать.