Алая Завеса. Первый лик смерти.

Преступник скрылся за старой помойкой и рванул в какой-то переулок направо, намереваясь найти способ обмануть Юлиана. Но не успел.

Тот вытянул вперед длинную левую руку и опрокинул ей ничего не ожидающего карманника. Воришка с грохотом плюхнулся на грязную землю, и Юлиан запрыгнул сверху на него.

- Верни мои деньги, и я отпущу тебя отсюда живым! - в порыве гнева кричал Юлиан.

Теперь он хорошо видел лицо того, кто его обокрал, и оно явно не выглядело воодушевляющим.

Юлиан думал, ударить его или нет. Это не так легко делать, особенно когда смотришь жертве в глаза и понимаешь, что получать по лицу ей совершенно не хочется.

Мало ли что могло заставить воришку пуститься на такой шаг - винить его полностью было явно нельзя.

- Вытаскивай деньги! - ещё громче заорал Юлиан, не обращая внимания на тщетные попытки карманника выбраться из жесткого захвата.

Особой физической силой Юлиан не отличался, однако преступник был совсем тощим и ростом явно ниже.

- Какие ещё деньги? - послышался голос из-за угла, что заставило Юлиана обернуться.

Одно другого хуже. Это полицейский.

- Впервые что ли на заработок вышел? - спросил появившийся второй.

- Кто ж так громко орёт, совершая грабёж? - продолжил первый.

Спереди появился ещё один полицейский и Юлиан понял, что теперь, даже если воришка и сможет вырваться, убежать ему никуда не удастся. И деньги свои теперь Юлиан точно вернёт.

- С трудом поймал, - похвастался Юлиан, отпуская воришку.

Он ожидал, что сейчас полицейские поднимут карманника и наденут наручники на воришку, но этого почему-то не случилось.

- Конечно, мы оценили твою работу, - засмеялся один и полицейских, кивая второму. - С трудом поймал он. Хвалится ещё.

- Что? - опешил Юлиан, когда наконец-то понял, что произошло.

Карманник, обокравший пять минут назад Юлиана, сделал совсем уж жалкий вид, когда один из полицейских подошёл к нему.

- Вы не пострадали? - спросил он.

- Всё обошлось, медицинская помощь не требуется, - ответил мошенник, усиленно изображая хромоту.

- Это отлично.

Юлиан в бешенстве вскочил на ноги и закричал:

- Это не я грабитель, а он! Он стащил у меня кошелёк, и я погнался за ним, чтобы вернуть его! Не более того.

- Ну да, - сказал полицейский, разговаривающий с воришкой, - а я опаздываю на ужин с королевой, и мне некогда трепаться.

- Я... Я с легкостью докажу, что виновен он, - не унимался Юлиан, - он украл у меня кошелёк. Кожаный, коричневый. Там внутри деньги.