Псы божьи

Посетитель поднялся с кресла. Задание было дано, а значит встреча закончена.

— Видишь, — человек с дряблым лицом открыл глаза и откинулся в кресле, подчёркивая тем самым не формальность всего того, что скажет дальше, — я принял во внимание твою просьбу перевести тебя на более спокойную работу. Теперь от тебя требуется только сбор информации и ничего больше. Главное это предельное внимание и осторожность.

Посетитель кивнул головой.

— Связь будешь держать лично со мной. Во всех документах для внутреннего пользования будешь проходить под твоим старым позывным «Архангел».

По лицу посетителя пробежала судорога. Задёргалась левая щека. Он приложил к щеке ладонь, чтобы хоть как-то успокоить холодную, болезненно пульсирующую под кожей нервную нить. Шеф с интересом смотрел на своего подчинённого и затем спросил:

— С тобой всё в порядке?

— В полном.

— Кстати, давно хотел у тебя узнать: почему «Архангел»?

— Какая разница «почему». — Посетитель, наконец, смог справиться со своим лицом. — Просто Архангел.

— Э, нет. О своих подчинённых я должен знать всё «от» и «до». Специфика службы. Вы же все называете меня за глаза «Седой», и это меня нисколько не удивляет.

Здесь всё и так понятно. А вот «Архангел» звучит немного странно. Я бы даже сказал высокомерно. И не надо мне говорить, что так тебя в детстве называла твоя бабушка. Знаю я эти отговорки. Итак, почему?

Посетитель побледнел ещё сильнее и ответил:

— Потому что однажды выжил вместо того чтобы умереть...

Поняв, насколько пафосно это прозвучало, он смутился, отвернулся к окну и продолжил:

— После этого меня так и прозвали.

Глупое прозвище, полученное при глупых обстоятельствах.

Седой почувствовал, что дальше продолжать расспросы, пожалуй, не стоит.

— Ладно, не хочешь говорить — не говори. Ознакомишься с материалами, выскажешь свои первые соображения. Свободен.

Архангел взял со стола папку и вышел из кабинета.

3

Это была пустая однокомнатная квартира.