Охота на Удачу

Девушка уткнулась ему лицом между лопаток, не желая ничего видеть. Герке прятаться было не за кем. 

Сколько насыщался Некрополит, сказать было трудно. Казалось, хруст и чавканье звучали целую вечность. Или даже несколько вечностей. Наконец все поутихло. Только голодные трупы нетерпеливо мычали, в ожидании своей доли. Шевельнув пальцем, Некрополит подозвал к себе одного из мальчишек. Тот послушно присел перед своим повелителем, принял на руки огромную, жирную ногу и, за неимением ножниц, принялся сгрызать с нее плотные желтые ногти.

Громко рыгнув, Некрополит смущено сложил губы бантиком. Герка заметил, что его правая рука привычно потянулась к раздутому брюху, желая погладить бунтующий живот, но остановилась, сдерживаемая пучком длинных пальцев. А еще заметил, что даже это легкое незаконченное движение заставило пошатнуться нестройные ряды мертвецов.

– Вы уж простите старика! – неискренне извинился толстяк. – Мы с детками здесь совсем одни, никто не заходит. Где уж тут за манерами следить? Да и еды нормальной уже месяца три не попадалось.

Все, знаете ли, крысы, да птички, да черви земляные.

Баритон толстяка абсолютно никак не вязался с его уродливой внешностью. Если закрыть глаза, можно было представить крохотную комнатку, оклеенную дешевыми бумажными обоями, шаткий обеденный столик с подложенными под ножки спрессованными газетными обрывками, чай в заварнике, блюдце с медом или вареньем, и круглого, добродушного старика, хозяина этой воображаемой гостиной.

– Нужно решить, что с вами делать, мои хорошие. Вы очень любопытная парочка. С убийцей моего Фенечки все понятно. Но ты… ты ведь не наш мальчик, верно?

Герка молчал, не зная, что ответить.

– Верно, я спрашиваю? – голосом Некрополита рявкнул ближайший мертвец.

Вздрогнув от неожиданности, Герка поспешно кивнул, мол, так и есть.

– У меня к тебе предложение, – задумчиво протянул толстяк. – Я отпущу тебя. Не бесплатно, конечно. Современный мир требует практичного подхода к делам; за все нужно платить.

Ты добровольно отдашь мне кое-что, принадлежащее тебе…

– Ни в коем случае! – шепнула Лиля. – Не думай даже!

– Пятачок не отдам, – Герка крепко сжал монетку двумя пальцами.

– Умный мальчик, – Некрополит закусил нижнюю губу. Из-под острых зубок потекли ветвистые струйки крови. – Добром не отдаешь, знаешь цену… Тогда ты!

Волнообразно шевельнулись пальцы-провода. Два мальчика покрепче выволокли Лилю из ее ненадежного укрытия.