Охота на Удачу

– Сейчас вас проводят в номер!

– Номера, – поправила Лиля. – У нас не свадебное путешествие. И не надо провожатых, я дорогу знаю. Ты только распорядись, чтобы комнаты рядом были.

От кабинета директора Лиля повела Герку по обшитому деревянными рейками коридору, в конце которого находилась дверь, с зеленой табличкой «Служебная лестница. Посторонним вход воспрещен!». Игнорируя запрет, Лиля уверено толкнула дверь рукой. Гера послушно шагал по лестнице черного хода. Они спускались мимо голых стен, окрашенных в нейтрально коричневый цвет.

Мимо пожарных стендов с сиротливо вытянутыми баграми. Мимо стихийных курилок, где на старых стульях с кривыми металлическими ногами сидели сушеные тетки, похожие на гарпий, сжимающих в скрюченных пальцах тонкие сигареты и кружки с остывшим кофе. Герка прислушался к своим ощущениям, и не обнаружил ни любопытства, ни страха, ни благоговения от соприкосновения с тайной. Он бесстрастно отсчитывал ступени, пока не достиг пункта назначения. Лишь вяло отметил, что лестница на этом не заканчивается, а продолжает спускаться вниз, похожая на застывший эскалатор к земному ядру. Возможно, так оно и было. В пользу этого предположения говорило красноватое свечение, подобно ядовитым болотным испарениям поднимающееся снизу.

За дверью оказался коридор, почти полная копия административного этажа библиотеки, разве что с более низким потолком. Потрескивали отливающие неестественным синим светом энергосберегающие лампы. Освещения едва хватало, чтобы заметить на некоторых дверях простенькие таблички «НОМЕР ЗАНЯТ».

– Я смотрю, недостатка в постояльцах здесь нет? – все-таки удивился Герка. Почему-то именно факт, что они с Лилей не единственные посетители тайной гостиницы, никак не мог улечься в его голове. – Сезон, что ли?

– Все так. Швец постоянно прибедняется. Он не только на Северо-Западе лучший, а во всей России. И даже, пожалуй, получше доброй половины Европы, если не в плане сервиса, то уж в плане безопасности точно. Цены у него, конечно, кусачие, но они себя оправдывают.

Так что располагайся, отдыхай, здесь тебе ничего не угрожает. Чур моя вот эта!

Не дожидаясь ответа, Лиля провернула ручку ближайшей двери.

– Можешь занять следующую. Они все типовые, так что выбирай по принципу свободно/занято.

Гера послушно кивнул, но прежде чем последовать совету, спросил:

– А что там за история с кредитом?

Замерев на пороге комнаты Лиля обернулась.

– Извини, вечно забываю, что ты в этой каше абсолютно новый ингредиент.