Охота на Удачу

Эхом блуждало в голове предупреждение – беги, да прячься! Хотелось, последовав ему, вскочить и бежать, отвоевывать у преследователей метр за метром, свистом ветра в ушах заглушить гаденький подтекст, сочащийся из детского стишка: поймают – не плачься! Но Герка все еще верил своей проводнице, и потому продолжал ползать в траве, обжигаясь крапивой, рассекая пальцы мягкими, но такими острыми стеблями пырея. Пока, раздвинув в очередной раз траву, не наткнулся на всклокоченную, измазанную грязью рожу, сунувшуюся ему навстречу.

Дикость, сочащаяся из расширенных голубых глазищ, была такой крепости и консистенции, что Герка испуганно отпрянул, упав на спину. Замолотил руками и ногами, пытаясь отползти подальше, когда вдруг понял, что перекошенная чумазая рожа как-то уж больно смахивает на его собственное лицо. Герка метнулся обратно, отвел в сторону хрусткие стебли. Пучеглазая морда посмотрела на удивленными глазами. А затем растянула потрескавшиеся губы в улыбке и заорала:

– Нашел! Лиля, я нашел его!

Вскочив на ноги, Герка аккуратно ухватил большое, в человеческий рост, зеркальное полотно за края, отрывая его от земли.

– Неси сюда! Да бегом же! Быстрее! – в голосе Лили звучало нескрываемое облегчение.

– Ставь здесь! Вот тут! – скомандовала она. – Так, чтобы проем был виден! Давай, устанавливай перед собой и держи крепко!

Сама она подбежала к лишенному дверей входу в цех, похожему на ощеренный рот, скалящийся темными пеньками сточенных зубов. Встав на пороге, Лиля погладила воздух перед собой и, не оборачиваясь, бросила за спину:

– Ищи ручку!

– Чего? – Герка удивленно оглядел зеркало.

Простое стекло без рамы, матовое с одной стороны, отражающее с другой. Какие уж тут ручки…

– В зеркале, в зеркале ищи, придурок! Дверь каждый раз в другом месте! Ручку ищи! Быстрее!

Но Гера уже и сам все увидел. Ошеломленный, глядел он на огромные, обшитые деревянными рейками двустворчатые ворота. Краска, когда-то бывшая синей, топорщилась вздутыми лохмотьями, точно обгоревшая кожа.

Посередине левой створки висел круглый знак, «4м» в красной окантовке. Ворота занимали весь проем, и именно по ним сейчас водила руками Лиля, в тщетной надежде нащупать ручку маленькой дверцы, расположенной…

– Не там, – чувствуя, как от нереальности происходящего плавится мозг, пробормотал Герка. – Не там, левее на два шага…

Зеркальная Лиля по-крабьи сделала два шага вправо. Не выдержав, Герка перевел взгляд на реальную картинку. Ворот не было.