Солнце из черного камня

— Теперь уж поздно, — в ответ слепцу неслышно од-

ними губами прошептал доктор, ожидая от него сочувствия, а может, прощения.

Потому что сам себя он простить уже не сможет и исправить ничего не сможет. Теперь и правда уже поздно. Он мог спасти Людмилу, но не сделал этого, испугался. Испугался за себя, за свою репутацию. Может быть, вся его честная и правильная жизнь до этого была лишь прелюдией к самому главному поступку в его жизни. Спасать людей от смерти — не это ли главное, ради чего он выбрал такую благородную профессию? И в тот момент, когда судьба подкинула ему настоящее испытание, он провалил его.

Павлов тем временем молча обошел доктора сзади и положил большие ладони с узловатыми длинными пальцами на шею жертвы. Не почувствовав сопротивления, он сомкнул руки на горле Федора Ксенофонтовича. Делал все неторопливо и основательно, будто не человека лишал жизни, а совершал обычную рутинную работу.

Глава 27 Кровавые отблески

Тело доктора лежало на полу в неудобной позе. Кораблеву было странно видеть Федора Ксенофонтовича отдельно от себя.

Илья пропустил момент, когда у него в глазах потемнело и он оказался по другую сторону стола. Сейчас в недоумении он ощупывал горло, осматривал руки и тело. Затем перевел взгляд на Павлова и вдруг испугался, что его обнаружат.

Убийца сидел на корточках рядом с жертвой, не замечая ничего вокруг. Некоторое время он осматривал жертву, прощупывал пульс на запястье, потом на шее. То, что он был пациентом убиенного, что доктор заботился о его душевном спокойствии, по-дружески беседовал с ним, ничуть не смущало Артема Петровича.

Никаких угрызений совести, жалости, раскаяния. Илье стало нехорошо. Голова кружилась, першило в горле. Он издал несколько хрипящих звуков, прочищая горло.

— Кто здесь? — Павлов завертел головой по сторонам.

Затем вскочил, подбежал к окну, заглянул за шторы, направился к двери, приложил к ней ухо и стоял так, замерев и прислушиваясь. Илья закрыл рот ладонью и с ужасом, боясь шевельнуться, наблюдал за ним.

Павлов ни разу даже не взглянул в его сторону, и до Ильи начало доходить, что он, по всей вероятности, невидим. В этом времени он призрак, а на самом деле его реальное тело находится на диване в квартире Риты. Получается, Артем Петрович его не видит, но, по всей вероятности, слышит, раз забеспокоился. Нужно быть осторожнее.

Илья с тревогой смотрел, как убийца перетащил доктора к окну, вынул из кармана вельветового пиджака веревку и сделал петлю.