Лемминги

— Что до гражданки Полины, — продолжал профессор, наливая в кружку кипяток, — могу лишь сообщить, что классикам и приматам отведено левое крыло.

— Кому?

— Прима... Ах да. Прикладная математика. Ну, и о насущном. Отдай должное нашей столовой и её недорогим и сытным яствам.

— Обязательно, спасибо, — улыбнулся Илья. — А то я, знаете, как воробей. Где найду, там и поклюю...

— Знаю. Вы трудяга, мой юный друг.

Улыбка Ильи растянулась до ушей.

Из коридора раздалась дребезжащая трель звонка на перерыв.

Классическая математика. Левое крыло.

***

Добраться туда из «башни» оказалось непросто. Очень уж стремились прорваться по узкой лестнице освобождённые студенты. То весёлые, то взбешённые, то сонные, они с гомоном торопились наружу — к весне и тёплому ветерку. Может, и мелькнул кто мохнатый, но как его разглядеть в толпе? Вот она, в конце концов, схлынула, а Полины всё не было. Испугавшись, что пропустил её, Илья сбегал наружу, повертелся на первом этаже, проверил столовую и снова вернулся наверх.

Второй этаж, третий — он заглядывал в каждую аудиторию с колотящимся от бега сердцем. Его встречала только зависшая в спёртом воздухе меловая пыльца.

Наконец за приоткрытой дверью он увидел знакомый тёмный силуэт, худенький и сгорбленный. Полина сидела над тетрадями и стремительно что-то переписывала. Волосы, ничем не завязанные, спадали ей на самые глаза, но она будто не замечала. Заслышав шорох двери, она вскинула голову, и на лице её мелькнуло тревожное удивление:

— И снова ты?

— Я на самом деле тут по работе, — стал объясняться Илья.

— Тут есть один профессор... — он осекся, не желая подставлять Титарева, если что-то пойдёт не так. — В общем, я приношу некоторые материалы, там, для науки... Соцопросы, вот. Ну, и решил тебя проведать. Раз уж так сложилось. Слушай, ты есть не хочешь? — затараторил он, не давая ей опомниться. — У вас отличная столовка. В нашей шараге вот ничего не взять было, кроме прелых булок и кислых щей. ..

— Ну ты, профессор кислых щей! — рассмеялась вдруг девушка. Илья недоуменно замер, но через миг понял: шутка такая. Улыбнулся в ответ. Однако Полина заметила его заминку и нахмурилась, стиснула лапки:

— У меня дурацкий юмор, знаю.

— Да ладно, правда же смешно, — Илья сделал улыбку потеплее. — Пошли?

— Я тут конспекты восстанавливаю... Хотя... Окей. Дома сделаю. — Она одним махом смела тетради в сумку, смяв их при этом. — Пошли.