Лемминги

После пробежки тяжёлое чувство неправильности немного выветрилось. А вот решимость — нет.

Полина стояла на своём обычном месте, в институтском дворике. Как всегда, одна. Илья снова глянул на часы: он опоздал к концу занятий на целую четверть часа, и о встрече они не договаривались. Она ждёт кого-то? Не... Не его же?

— Привет, — улыбнулся он Полине, как только отдышался. — Слушай, вот мы в книжный заходили... — Тут нужные слова нашлись сами собой. — Я помню, что вчера не согласился с тобой, но сейчас хочу лучше понять твою точку зрения.

Может, дашь почитать что-то из своего любимого?

— Тебе-то? Не потянешь.

— Обещаю не смеяться и всё такое. Ты же меня знаешь, я во всём нахожу достоинства.

— Ну-у. — Полина пожала плечами и отвернулась. — Ладно, только потом не жалуйся, что было нудно или страшно, любитель фэнтези. Сейчас с собой ничего нет. Завтра привезу тебе что-нибудь.

— Давай, — согласился Илья, удерживая на лице лёгкую, наивную улыбку. — Можешь привозить столько книг, сколько утянешь.

— Ишь, размахнулся, — проворчала она.

Задумалась. Наконец тряхнула головой, усмехнулась, откинув лапой волосы:

— Ладно, будут тебе книги. Надеюсь, получится их потом обсудить и всё такое. Только если тебе действительно, по чесноку интересно!

— Мне очень интересно, — заверил её Илья самым задушевным тоном.

Они немного побродили и распрощались у остановки. Солнце уже садилось. Ветерок нежился в персиковых лучах, иногда вздрагивая от размеренных ударов вечернего колокола.

Глава 10 В наушниках

Позади института, на лестнице пожарного хода сидел лемминг.

Вернее, Илья увидел в зарослях чёрно-рыжую шерсть, пока искал Полину в сквере. Он подкрался сбоку, а когда подобрался совсем близко — понял.

— Что слушаешь? — спросил он немного сипло.

Полина — он узнал её по куртке — отвлеклась от экранчика телефона.

— Тебе не понравится, забей.

— У тебя что-то случилось? Приболела? Ты сегодня сама на себя не похожа.

Полина беспокойно шевельнула мягким меховым ухом.

— Всё как обычно. Хожу, терплю.

Тебе-то что?

Илья напряжённо соображал, что делать и говорить дальше. Он не ждал такого поворота: подопечная столько времени находилась в стабильном состоянии, даже в трудные моменты, и вдруг — уши. Полина с ними напоминала мультяшную Гаечку. Не смешно ни разу, только болезненно и непредсказуемо.

— Дай один наушник, — сказал он почти ласково, садясь рядом. — Дай.

И она послушалась. Пожала плечами, взъерошилась, но подцепила когтем чёрную капельку, вытащила.