Школьный демон. Пятый курс

Существо, глазами которого я наблюдал за этим тяжеловесным и пугающим продвижением, скользило по самому полу, время от времени оглядываясь на сопровождавшую своего предводителя свиту — дюжину Вальпургиевых рыцарей в характерных черных плащах и белых масках-черепах.

Как и ожидалось, яростное сражение Артура Уизли против наступающей Тьмы заняло ровно столько времени, сколько понадобилось Риддлу, чтобы достать палочку и сформировать заклятье. И нет, это не была «Авада Кедавра». По поводу Артура мы с Томом договорились: все-таки, при всей своей подкаблучной сущности, старший Уизли служил неплохим модератором для «гениальных» идей, посещавших матриарха клана Уизли не менее, чем раз в неделю.

Нет, разумеется, он не спорил с супругой. Но тихим и колеблющимся голосом задаваемый вопрос, вроде «а понравится ли это Джинни?» или «а не помешает ли это дочкиным планам?» производил на Молли эффект вылитой канистры с ледяной водой, и заставлял оставить очередной замысел… Так что Артур пока что был нужен.

— Добить его, мой лорд? — из-под белой маски послышался незнакомый женский голос.

— Нет, — резко ответил Темный лорд. — Он мне еще нужен. Он донесет мое послание Дамблдору.

— Но этот почитатель жареной курицы без сознания, — вмешался еще один… столь же незнакомый, но уже мужской голос. — Как он запомнит и передаст Ваше послание?

— Ему и не нужно ничего «понимать» или же «запоминать», — усмехнулся Темный лорд из-под непроглядной тени капюшона. — Он сам будет посланием.

— Каким? — снова задал вопрос тот, кто обращался и с прошлым. В принципе, это было понятно. Принцип «лучше задать вопрос и показаться дураком, чем промолчать и оказаться таковым» — Темный лорд вбивал в своих сторонников твердой рукой и живительными круциатисами.

— «Иду на вы!» — отозвался Риддл, заклятьем вынося дверь хранилища пророчеств.

В принципе, само по себе пророчество Тома интересовало чуть менее, чем нисколько: я ему его уже сообщил. Но вот возможность громко заявить о себе… Это совсем другое дело.

Так что проинформированная «пожелавшим остаться неизвестным доброжелателем» Рита уже сидела в атриуме министерства в своей анимагической форме и ждала обещанную сенсацию. А заход в отдел Тайн с демонстративным разрушением сигнальных заклятий как раз и служил целям «дать противнику собраться».

Темный лорд нырнул в «обороняемую» Артуром дверь, и задержался там на строго отсчитанный промежуток времени.