Час перед рассветом

Но тут в сенях что-то заскреблось, раздался хлопок, а за ним — звук бьющегося и сыплющегося стекла, треск, будто по нему идут.

— Какой же я дурак, — схватился за голову побледневший старик, — зеркало, зеркало оставил в сенях! — он плеснул святой водой на дверь, и та зашипела, как раскалённая в бане. — Держи нож наготове! Появится рука — пригвозди её к столу! А пока повторяй за мной, — и тут он затянул песенку с заунывным мотивом.

Выходил Иванушка, выплутал из леса,

Брел тропинкой торною, дорожкой неизвестною.

А на встречу бабушка, бабушка-старушка

И тут началось. Теперь что-то стало колотить с огромной силой в дверь из сеней. Знакомый голос оглушительно заорал: «Впусти-и-и-и!». Дед сглотнул, зажмурил слезящиеся глаза и дрожащим голосом пел нелепые слова.

На возочке ехала, говорит Ванюшке:

«Ты зачем же, миленький, здесь один плутаешь?

Ты себе, мой маленький, все ножки заломаешь!

Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ввалился мертвец.

Он ворочал головой, словно стараясь найти что-то или кого-то. И, похоже, искал он нас. В сенях раздался хохот. А верзила уже крушил всё вокруг, истошно ревя. Он подобрался к старику, и тот, недолго думая, ткнул в него кочергой. Разъярённый кадавр взвыл, выхватил кочергу, но, почему-то ошпарившись, мгновенно отшвырнул её в сторону. Из-за двери вновь донёсся женский смех. Савелий Кузьмич продолжил напевать свою странную песенку.

Ты садись в возок ко мне — я тебя де вывезу

На полянку светлую, на лужайку из лесу!»

А я, метнув молоток в голову монстра, выскочил из-за скамьи за валявшейся кочергой, нож так и оставил на столе. Мертвец теперь увидел меня и ринулся напролом. В комнате гремело, в сенях временами раздавался смех, на улице жалобно скулил Стёпка, очевидно, желающий вступиться за хозяина, но боящийся вылезти из конуры, а за столом дед неуверенно продолжил свою песню.

Залезал Иванушка в тот возок к старушке,

Добро слово молвил ей, ехал до опушки…

Недолго думая, я начертил в воздухе сначала тройную спираль дракона и направил её на безумного кадавра. На какое-то время это подействовало, и я успел схватить кочергу и кинуть её на стол.