Темная ярость. Том 1

Рядом с Александрой Летти уминал кусочки вяленого мяса, вымоченного в специальном настое для придания острого вкуса. Неутомимые помощники короля держались все так же неподалеку, наблюдая за принцессой и приближающимися к ней гостями. Избавиться от их внимания у Александры не было ни единого шанса.

Торжество продолжалось. Приглашенные гости танцевали, разговаривали друг с другом, заводили новые знакомства. Порой после таких знакомств образовывались крепкие семейные союзы. Пражские аристократы кичились чистотой своей крови, дети богатых родителей зачастую становились разменной монетой для создания связей между родами.

Музыканты старательно играли одну композицию за другой, вызывая восхищение гостей. Сам король аплодировал, когда они сыграли знаменитое «Наступление сумерек». В новой Праге было три больших театра, построенных еще во времена основания города. Недавно их реконструировали, обновив фасады и внутреннюю архитектуру в более современный стиль. Финансы для развития науки и культуры король Варцлав не жалел.

- Я сейчас лопну, - констатировал Летти, ощущая тяжесть набитого едой желудка.

- Ты еще не пробовал вон ту икру. Пальчики оближешь.

- Больше не могу. Я лучше посижу рядышком. Обдумаю... Переварю съеденное.

- А в замке ты ешь мало, - заметила Александра. - Не так вкусно готовят?

- Не считаю нужным тратить время на еду. Лучше почитать. В Кальдере невероятная коллекция книг. Ты представляешь, там есть даже...

- Летти! Еще одно слово, и я запихну лимон тебе в рот.

Целиком.

- Ладно, ладно. Никто не любит книги. Все хотят оставаться в рамках своего маленького скучного мирка.

- Мой мирок совсем не скучный. За свои годы я уже успела многое увидеть и узнать.

- А у тебя есть какие-нибудь другие необычные питомцы? - Летти подумал об оставшемся в замке леккомине.

- Раньше возле сада был зверинец с диковинками со всего света, но из-за пожара он сгорел вместе с большинством из зверюшек. Я тогда совсем маленькой была.

Знаю об этом только по рассказам.

- Отец предпочитает собак. У нас их три и все чуть ли не с меня ростом. Настоящие волкодавы. Подпускают к себе только хозяина, а остальным лучше рядом не показываться. Мне иногда кажется, что собак он любит больше людей.

- Он прав. Большинство собак заслуживают любви, а многие из людей нет.

- Прекрасный вечер, принцесса Александра.

Мимо болтающих ребят прошел один из астрономов под руку с супругой.