Темная ярость. Том 1

Тропа мертвецов

Поздним вечером западные окраины Праги становились поистине злачными местами для всякого рода городского отребья. Из самых грязных и темных углов на улицы города выбирались торговцы запрещенными травами, контрабандисты, мелкие жулики-карманники, зазывалы в различные притоны, с которыми король хоть и боролся, но не столь успешно, как с работорговцами. Городские улицы хоть и патрулировались, особенно после нападения на колокольню, но гвардейцы старались по возможности держаться подальше от этих мест, где за одно неосторожное слово могут и горло перерезать.

Ближе к полуночи узкие улицы заполнялись потоком людей, бредущих после вечерней смены на факториях. Понурив головы, уставшие, голодные мужчины и женщины брели к многочисленным многокомнатным баракам, выстроенным специально для малоимущих и бедных людей. Бараки эти имели условия немногим лучше ночлежек, в которых раньше обитал Алеандр. Мало кого заботило, как живут работники.

Три человека в длинных плащах с капюшонами без труда слились с потоком бредущих по домам людей. Движение в таком потоке походило на плавание по течению быстрой реки, уносящей с большой скоростью вперед. Ближе к баракам человеческая «река» начала расходиться в разные стороны, но троица упорно продолжала идти вперед, не обращая внимания на девок-зазывал, рекламирующих интимные услуги.

Погода в эту осеннюю ночь установилась на удивление совершенно безоблачная и теплая. Обычно в такие недели без конца идут дожди, а то и начинает выпадать первый снег, но сегодня луна сопровождала людей, освещая им путь с небес вместо солнца. Теплый воздух гнал восточный ветер, поднимая клубы пыли и опавшие листья, которые потом забивались под ставни и в трещины на стенах бараков.

- Эй, не желаете отдохнуть с удовольствием? - Одна из полураздетых женщин махнула рукой загадочной троице, но они не ответили, продолжая двигаться по пыльной дороге.

- Не связывайся с ними, - шикнула на подругу ее компаньонка. - Мало тебе что ли нормальных клиентов. А эти точно убивцы какие-нибудь. Смотри, как лица прячут под капюшонами.