Замкнутый Круг

 

Женя молчал ровно минуту, а потом понял, что умрет от любопытства, если не сейчас, то завтра к вечеру точно, если не узнает, что все-таки случилось. 

-Знаете, - сказал он. - А вы похожи на моего учителя географии.

-Да? - переспросил профессор и снова оглянулся. - А нельзя ли побыстрее?

-Увы, Петр Сергеевич, - отозвался Женя в тон пассажиру. - Слишком много машин. Опасно.

-Понятно, понятно, - забормотал старичок, щурясь на стройные ряды машин за окном. - И все же, может, хоть чуточку, быстрее?

-Чуточку - можно, - согласился Женя, нажимая на газ.

Джип басовито рыкнул и неуловимым движением вклинился между новой "десяткой" и старой Волгой. Оттуда он рывком перебрался в левый ряд, увернулся от догонявшей "Скорой", и снова вернулся в середину потока.

-Петр Сергеевич, - позвал Женя. - Так что случилось? Вы не бойтесь. У меня отец в МГУ учился. Давно, правда. Может, я вам смогу помочь?

-Это вряд ли, Евгений, - отозвался профессор.

-Ладно. Вы - историк?

-Археология, - отозвался Петр Сергеевич, судорожно прижимая к груди заветный портфель.

Он с подозрением глянул на водителя, словно ожидая следующего каверзного вопроса, но Женя не отрывал взгляд от дороги. Он выбирал удобный момент для рывка в левый ряд, но при этом краем глаза следил за странным пассажиром. Его история интриговала. Сейчас Евгений боялся одного - что профессор выйдет, а он уже никогда не узнает, что произошло и чем все кончилось. Он даже пропустил пару машин вперед, нарочно придержав джип.

Покосился на Петра Сергеевича - не заметил ли? Но тот был полностью поглощен портфелем - побелевшими руками прижимал его к груди, и чуть ли не поглаживал, как кота. Евгений подумал, что нужно попробовать его разговорить, и начал прикидывать, какой вопрос задать. Но в этот момент профессор снова обернулся, взглянув в заднее стекло.

Он разом переменился в лице. Глаза широко раскрылись, брови белыми бабочками вспорхнули к редеющему пробору, а бородка затряслась, словно у владельца застучали зубы.

На морщинистые щеки легла мертвенная бледность.

-Нет! - взвизгнул профессор бабьим голоском. - Нет!

Евгений быстро сбросил скорость, и старичок сам повернулся к нему.

-Быстрее! - взмолился он, вцепившись костлявой ладонью в локоть Жени, - Быстрее, ради Бога!

Послушная машина, повинуясь толчку, вильнула в сторону и чуть не снесла с дороги возмущенно загудевшую Тойоту.

-Мля! - бросил Женя, рывком возвращая джип в свой ряд.