Море Имён

Средних лет мужчина в видавших виды джинсах и серой ветровке, он стоял, как будто ждал кого-то. И смотрел на Инея.

Улица была пуста. У магазина за школой толклись люди, но так далеко, что они не считались.

Иней забеспокоился. Ему хватало сообразительности, чтобы понимать — незнакомец может быть опасен.

Особенно когда вот так смотрит.

И никого вокруг.

Вдруг это какой-нибудь... злой? Из таких, о которых по телевизору говорят?

Может, бежать придётся.

«Куда бежать-то? — затревожился Иней. — До подъезда-то я добегу, недалеко.

Но там кодовый замок. Пока открою... Нет, побегу в супермаркет, там охранник есть». Приняв решение, он приободрился и расправил плечи. Секунду помедлив, надел рюкзак на оба плеча, чтобы не мешал бежать, если что.

А незнакомец всё смотрел и смотрел.

Потом медленно пошёл к Инею.

Он шёл неуверенно, словно у него кружилась голова, и как-то странно вздрагивал всем лицом — ртом, веками, бровями. Как будто что-то страшно волновало его и мучило, но он старался сдерживаться.

Иней смотрел пристально, не отрываясь; он весь напрягся, ловя момент, когда пора будет рвануться в сторону.

Но вместе с тем в мысли закралось сомнение.

Мужчина в серой куртке приближался, и становилось видно... очень уж ясно становилось то, чего Иней до сих пор не замечал. Да и сейчас боялся заметить. Холодок потёк по спине, сердце в груди тревожно и робко замерло. «Тьфу ты! — грубовато сказал Иней сам себе. — Струсил тоже. Зря разволновался. Может, он... мало ли, просто дорогу спросить хочет».

Может, действительно сейчас дорогу спросит.

Только уж очень смотрит странно...

Странный тип в серой куртке остановился шагах в четырёх от Инея и дальше не двинулся. Он, кажется, понимал, что напугал мальчика и не хотел ещё больше его пугать.

— Привет, — глухо сказал он.

Иней отступил.

— Ты ведь Иней? — спросил незнакомец с надеждой. — Иней Обережь?

— Я.

— Ты не пугайся, — попросил Серая куртка таким голосом, будто сам Инея боялся.

Из супермаркета вышла женщина, стала перекладывать покупки из корзины в багажник автомобиля.

Вокруг неё вертелась маленькая дочка в весёленьком жёлтом пальтишке — точно огонёк прыгал. Иней отвёл взгляд от Серой куртки и смотрел теперь на маму с дочкой, судорожно вцепившись в пакет со сменной обувью: пальцы заледенели, в груди болезненно ёкало.

— Не пугайся, пожалуйста, — повторил Серая куртка.

— Я не пугаюсь, — осторожно ответил Иней, глянув на него исподлобья.