За кадром

И в нормальном настроении разговоры с сестрой раздражали, а сейчас, когда он кипит от бешенства, проигнорировать звонок — самое лучшее, что можно сделать. Дебора не унималась. Что ей нужно, в конце концов? Он же просил не беспокоить по пустякам. Неужели так трудно продержаться пару недель? 

Телефон наконец утих. Толбот вздохнул с облегчением. Он даже задумался о том, чтоб убрать кофейно-пепельный погром на полу, как проклятый гаджет вновь разразился душераздирающей трелью. 

 - Да чтоб тебя, Дебора! - рыкнул он, с силой вдавливая зеленый значок.

 - Привет, Сэм, - голос сестры звучал как-то странно. Так разговаривают с больными или психами.

 - Что-то случилось?  - мгновенно злость сменилась страхом. 

 - Да, случилось... - она замолчала. - Мне очень жаль, Сэм. 

 - Что-то с Пати? - он задохнулся от страшной догадки. 

 - Да, - Дебора всхлипнула.  - Прости. Я ничего не могла сделать. Она выбежала на дорогу, а наш сосед как раз поворачивал к дому.

 - Могла! - заорал Толбот. - Ты могла лучше следить за ней, тупая идиотка! Пати! Поверить не могу, что ее больше нет. Как я буду жить? 

 - Мне очень жаль, Сэм. 

 - Да пошла ты! - он все-таки зашвырнул телефон в стенку.

А потом опустился на пол, обхватив голову руками. Наверное, стоило бы заплакать, но он не мог. А ведь он так любил Пати.  Она была единственной, кого он вообще любил.

Я  такой же, как Лис, вдруг подумалось Толботу. Мы оба не умеем любить. И надо же, стоило к кому-то искренне привязаться, как жестокая судьба отнимает любимое существо. 

Пати была такой милой, ласковой и умной. Она забиралась к нему на колени во время часов мучительных размышлений над сюжетом, а он гладил и гладил ее, пока не набредал на нужную мысль. Пати словно подсказывала идеи.  А как она разгуливала по клавиатуре, порождая немыслимые сочетания букв на экране.

Зачем, зачем он отдал ее Деборе? Хотел сосредоточиться на работе, избавив себя от всех забот, включая уход за кошкой. Ему нужны были эти две недели, чтоб  представить очередную часть рукописи издателю.  Если бы только оставил он  Пати у себя, с ней бы ничего не случилось. Он никогда не выпускал Пати из квартиры.