Может каждый

Линична даже выключила телевизор, чего среди дня почти никогда не делала.

— Чаёчку соберём, Юрочка, — забормотала она и потащила из шкафа какое-то древнее окаменевшее печенье. Глядя на это, Серый ощутил мощный порыв поработать, но всё же сел с бабкой за стол.

— По телевизору-то сказали, мёд, он всё болезни лечит, — Линична подслеповато щурилась, — а погоду обещали хорошую... Ты теперь на работу-то не ходишь, Юра?

— Я теперь дома работаю, — сухо ответил он.

Как пить дать, подумалось ему, сейчас старуха заведёт, что это не дело, на работу надо ходить. Но Линична только покивала.

— Сейчас многие дома работают, по телевизору показывали. Молодые-то особенно. Сейчас время такое.

«Надо же, польза от телевизора», — Серый улыбнулся.

— Как мама твоя поживает? Ты что-то давно ей не звонил, нехорошо, нельзя маму забывать...

— Я с мобильника звоню, Лидия Ильинична.

А то вам счета за межгород будут приходить, ну их, эти бумажки.

— Как здоровье-то мамино?

— Не очень. Она пенсионерка, а работает много. Устаёт, и давление повышается.

— Сестра-то за ней присматривает?

Серый поморщился.

— Это она за сестрой присматривает. Сестра... мелкая ещё, не соображает.

Машке было уже двадцать. Он надеялся, что Линична таких деталей не помнит.

Выкладывать старухе всё, как есть, он совершенно не хотел. Квартирная хозяйка, не родственница.

— Съездил бы ты к матери, Юра... Сколько не виделись-то, уже года два?

Серый вздохнул.

— Семь лет. Как я приехал в институт поступать, с тех пор и не виделись.

Линична охнула.

— А я как раз собирался съездить, — сказал Серый, вставая из-за стола. — Денег подкоплю, и поеду, через пару недель.

Пойду я работать, Лидия Ильинична, у меня там уже очередь.

— Да-да, хорошее дело...

... Может, кто-то наверху прислушался к его просьбам, а может, просто повезло, но задачу выдали непохожую на прежние. Даже «мешок» не был пыльным. Серый проскользнул по узкой тёмной трубе, будто скатился с горы в аквапарке. Первым чувством, нахлынувшим сразу, ещё до того, как перенастроилось зрение, было ощущение свежести.