Омут

А повернулся к братьям: — Чего встали? Айда домой, греться! Ден, ты идешь?

— Сейчас!

Но, перебежав через мост, вдруг передумал:

— Темка! Я еще раз окунусь и приду!

— Осторожнее! — отозвался тот и добавил: — К омуту не подплывай!

— Ладно, — пообещал Денис и, дождавшись, когда компания скроется, нырнул в заросли.

Он и не думал нарушать слово. Даже купаться не собирался. А вот поговорить с Марьянкой хотелось. Когда еще такой шанс выпадет! Русалке Денис доверял, считал, что она не причинит вреда. Иначе зачем спасала.

— Ты здесь? Марьянка!

Ветер зашуршал травой, зашелестел листьями. Шепот ворвался в уши:

— Приш-ш-шел!

Денис завертел головой, пытаясь увидеть говорящего, а когда снова посмотрел на иву, Марьянка была уже там. Сидела на толстом стволе, подтянув колени к груди, и загадочно улыбалась.

Все мысли тут же выветрились. Денис совсем забыл, зачем пришел. Моргал, как дурак, и тоже улыбался в ответ.

— Так и будешь столбом стоять?

Смех русалки напомни журчание ручейка.

— Привет, — Денис опустился на влажную от вечерней росы траву и удивился — рано же еще. — Как дела?

Марьянка пожала плечами:

— Скучно! А у тебя как?

— А у меня наоборот… весело!

— Рассказывай! — посерьезнела русалка, и Денис выложил ей все: и как за травами ходили, и как баба Матрена ушла за водой, и про солонку, и про взгляд, что буравил спину.

— Это же барин, да? — спросил, заранее обмирая.

— Да какой барин, — выражение лица Марьянки не предвещало ничего хорошего. — Тот безвредный. Там другая нежить балует.

— Леший? — вспомни Денис русские народные сказки.

Ответом ему стал недоуменный взгляд:

— Лешему дары принесли: кашу, хлеб, соль. Незачем ему вас пугать. Там кое-кто другой был. Пострашнее. Вот что, не ходи туда больше! — сказала как отрезала. И соскользнула в воду так плавно, что и кругов на поверхности не осталось.

Денис смотрел на иву, пока её листья не растворились в темноте, а потом, спохватившись, пошел в село.

О ком говорила Марьянка? Кто бродил вокруг развалин? Чем прогнала его баба Матрена?

Ответов не было. Денис привычно потянулся за смартфоном, но вспомнил, что утопил его. На ноутбук надежды не было — сигнал прерывался, не давая установить подключение. Вероятность, что именно сегодня что-то изменится, была нулевой.

Соваться с вопросами к бабе Матрене было страшновато. К Артему — не хотелось.