Мизинец

А потом, когда по указаниям вдоль берега прошелся, наткнулся на нее… — Рома запнулся. Он явно был впечатлен увиденным, но старался не подавать виду. — Огромная рогатая жаба сидела прямо у воды, в кустах.

— Так, а дальше? — Дудка слегка надавил голосом, чтобы подтолкнуть полицейского на подробности.

— Я на нее с дуру фонариком посветил, а она глаза как выпучит, как заорет…

— Ты тоже слышал? — слегка оживился Кирилл. — Будто ребенок плачет.

— Да, — кивнул Рома. — Похоже было на детский плач. Аж мурашки по спине. Ну, я на рожон лезть не стал, к машине вернулся и сразу вам позвонил.

Это же по вашей части? – спросил он уже без уверенности.

— А это нам сейчас Петя скажет. Да, Петя? — Дудка повернулся к ученику.

— А что я? — тот только развел руками.

— Да ничего… Двоечник ты, вот что. Но, хотя в этот раз твое незнание простительно. Скажи спасибо, что я весь такой эрудированный и информационно подкованный. И красивый тоже. Ладно, иди за сумкой и шлем прихвати. Вечер обещает быть познавательным. Значит так, — он обратился к полицейским, — мы сейчас пойдем работать, а вы оставайтесь здесь.

Составляйте протокол о несчастном случае на водоеме.

— О несчастном случае? — Кирилл все еще никак не мог осознать тот факт, что его друга больше нет.

— Да, — Дудка опять зевнул. — Официальная версия – утопление в состоянии алкогольного опьянения. Ты, конечно, можешь друзьям своим потом рассказывать что хочешь, но вряд ли кто-то поверит в историю про рогатых жаб.

— Я готов, — буркнул вернувшийся с сумкой Петя, застегнув на подбородке лямку велосипедного шлема.

***

В отсутствии тропинок Пете и Дудке приходилось продираться сквозь лесополосу, окружавшую водохранилище, наугад. В темноте держать направление, заданное полицейским, удавалось с большим трудом. До определенного момента Дудка пользовался проблесковыми маячками, как ориентиром, пока они окончательно не скрылись из виду.

— Может фонарик? — спросил Петя, когда в очередной раз угодил ногой в колдобину и чуть не упал.

— Ни в коем случае, — ответил Дудка, осторожно прощупывая путь носком ботинка.

— Тебе же сказали, что жаба на свет бурно реагирует. Мы же не хотим, чтобы она нашла нас раньше, чем мы ее?

— Так, а что это вообще за херабора такая?

— Правильно не херабора, Петя, а Букавац.

— Кто? — Петя повернулся к Дудке, от чего чуть не получил веткой в глаз.

— Букавац. Он же водяной бык. Хотя, по сути это огромная жаба с шестью лапами и оленьими рогами. Не удивительно, что ты о нем ничего не знаешь.