"Посмотри на меня во тьме..."

– Ты одна во всем виновата! Боже, что мне делать?Девушка резко отвернулась от меня, а потом, видимо желая потянуть время, спросила:- А откуда у вас тот вялый цветочек, если вы так и не смогли проникнуть в оранжерею?

Злодей равнодушно отмахнулся.

- Вам-то какая разница? Одному покойному ботанику, честно служившему мне, случайно попалось единственное семечко. Подозреваю, что недотроги исчезли с лица земли, как вид, и остались только в той самой оранжерее. Что очень хорошо, так как способностью проникать в чужое сознание я делиться ни с кем не собираюсь.

Довольно пустой болтовни! Вы согласны выполнить мое приказание, госпожа Разумовская?Регина не ответила. Ван-Конет щелкнул пальцами, и стоявший все это время неподалеку монстр взял меня на прицел. Теперь настало время моего «главного выхода». Я мысленно попросил прощения у Регины и …бухнулся перед ней на колени.

- Да! – задыхаясь и стараясь не переиграть, почти простонал я. – Умоляю, скажи ему «да», любимая! Я не хочу умирать!

Выкрикивая все эти до омерзения жалкие слова, я страшно боялся, что Ван-Конет мне не поверит.

Тогда – всему конец! Но злодей, похоже, плохо разбирался в актерской игре. Или попросту считал всех артистов трусами и слабаками.

- Жених умоляет вас о пощаде! – развел он руками. – Неужели, вы окажетесь столь жестоки, госпожа Разумовская?

Я с болью увидел, что тонкие черты лица девушки исказились от отвращения. Но, продолжая жуткую игру, подполз к бандиту и принялся обнимать его колени.

- Уговорите ее, господин Ван-Конет! Прошу вас!

- Хватит унижаться!

Ледяное презрение в голосе Регины хлестнуло меня, как кнутом.

- Встаньте уже, господин… лицедей!

- Вы согласны? – быстро спросил враг.

Регина снова посмотрела на меня. Ни одна черточка не дрогнула на ее лице. Только взгляд из гневного стал напряженно сосредоточенным. Она догадалась о моем плане? Видит насквозь мою игру или все еще сомневается? Черт, а ведь для того, чтобы все удалось, мне еще надо бы с Владом пообщаться! Да и тогда наше спасение будет под большим вопросом…

- Я даю обещание подумать, – процедила, наконец, девушка.

Ван-Конет недовольно качнул головой, но, вспомнив что-то, достал из жилетного кармана часы.

- Хорошо, госпожа Разумовская, я дам вам время. К тому же сейчас поздний вечер, и все недотроги, наверняка, свернули лепестки. Утром я повторю свой вопрос, и лучше бы вам согласиться! Пока что – отдыхайте. Мои механические слуги проводят вас в ваши покои.