"Посмотри на меня во тьме..."

– У вас появились какие-нибудь идеи насчет причины нападения на вас отряда этих монстров?

Теперь уже я вопросительно посмотрел на Влада. Он отрицательно затряс головой.

- Какие там идеи! Я еле оклемался после падения, только-только голова начала соображать.

И тут я кое-что вспомнил.

- Слушай, Влад, - задумчиво произнес я. – А ведь, похоже, эти чертовы тени охотились именно за тобой. На меня-то они и не глядели, пока я каменюку в них не бросил. Ты, подумай, как следует, откуда вдруг такие немилости со стороны иноземной нечисти? Может, ты когда-то что-то написал не то?

Мой друг возмущенно замахал руками.

- Я про таких чудовищ никогда не писал! Ты же помнишь – начинал я, как автор морского фэнтези, а теперь вот клепаю псевдоисторическую чушь.

- Ну, тогда, я не знаю. А это не могут быть происки твоих московских конкурентов?

Джеймс с интересом следил за нашей перепалкой.

- Бред! – сразу отверг такую версию Влад. - Какие еще конкуренты у бедного сочинителя? И, к тому же, среди моих столичных знакомых нет ни колдунов, ни прочих паранормальных типов!

- Или ты где-то накосячил уже по приезду в Город, - продолжал рассуждать я.

– Где я мог накосячить? Мы же с тобой не расставались с минуты моего приезда!

- Так уж и не расставались? А что ты делал без меня в первый вечер, когда я умчался на репетицию? Припомни-ка, хорошенько!

- Чушь какая-то! – ожесточенно буркнул Влад, но припоминать начал.

- Ничего особенного я не делал. Принял душ, в кафе пообедал, потом пошел на пляж.

- А на пляже ничего интересного не происходило?

- О, Господи! Происходило, конечно! Какая-то тетка лупила мужа сдувшимся матрасом за лишнюю кружку пива. Что ты хочешь от меня услышать? Что я нашел прикопанный за раздевалкой клад капитана Флинта?! Или меч короля Артура?!

Тут Влад внезапно закрыл рот и вытаращил глаза.

- Вообще-то нашел кое-что, - протянул он упавшим голосом. – Но это же полная ерунда. Кому нужен дурацкий сувенир?

- Покажите, пожалуйста, что вы нашли, - неожиданно властным тоном произнес Джеймс.

Владислав покопался в кармане и вытащил маленький, размером с мизинец, бронзовый якорек.

- Вот. Валялся на краю пляжа под скалой. Я случайно увидел его и решил подобрать. Подумал, что само море подкинуло мне подарок, как память о детстве.

- Мда! – усмехнулся я. – Бесценная находка! Я бы понял, что происходит, если бы ты нашел ключ. От квартиры, где деньги лежат.