Облака для Тарии

Внизу маячили фонари, напоминая о потерянных за тучами звездах, и мелькало красное пятно.

Почему оно красное? Кто подсветил эту крышу, зачем? Тария тряхнула головой, мокрые волосы облепили щеки и лоб.

Все выше и выше. Туда, где молнии соревнуются, кто из них ярче, кто ветвистее, кто громче. Где клубятся тучи, из которых слышны голоса: смазанные, гулкие, как будто искаженные помехами радио. Черное и серое, громкое, вязкое. Тучи не такие, как прочие облака: у них клочковатые края, рваные, разодранные. Вдруг всплыло в памяти – так ярко, как не вспоминалось больше ничего: красные цветы на кусте.

Забор с торчащими досками. Грохот, падают камни, и крики, крики. Боль в горле. Что-то холодное подмышкой.

Страх-конь бежал к Гонщице, прыгая с тучи на тучу, и оскал на его морде напоминал оскал разъяренного пса.

Тария развернула Гонщицу к земле.

Потом, в комнате, долго лежала, подобрав под себя руки и уткнувшись лицом в Медведя.

***

– Ты когда-нибудь хотел узнать, что находится за лесом? И почему никто туда не ходит? И что за степью? – интересовалась Тария, сидя на заснеженных перилах лестницы, ведущей в библиотеку, вместе с Мальчишкой.

– Там что-то точно есть, – ухмыльнулся тот. – Земля. Камни. Трава.

– Я же серьезно.

– Думаешь, там нет земли?

Тария спрыгнула на ступеньки.

– Мы же изучаем географию, смотрим фильмы: так вот, там, далеко, есть и моря, и пустыни, и льды, и горы, и столько всего. Почему мы сидим здесь? Машины что, не могут поехать дальше?

– За лес и горы никто не ходит, – сказал Мальчишка, и его слова показались фальшивыми, далекими, менее понятными, чем голоса из туч.

– Пойдем, буду учить тебя рыбачить.

Тария махнула рукой и ушла.

– Почему никто не ходит за лес и почему нельзя уйти далеко в степь? – спросила она Пекаря, зайдя к нему на вечерний чай.

– За лес и горы в жизни никто не ходил, – ответил Пекарь. – Смотри, какого я нарисовал хоккеиста.

Все рисунки на обоях впервые показались Тарии однообразными и слишком простыми.

Тария спросила у Дамы – и та повторила почти ту же фразу, что и Пекарь с Мальчишкой, затем предложила посмотреть вместе старинные фотографии.

Тария отказалась. Она тысячу раз видела фотографии и ни разу – настоящий океан, пустыню или какую-нибудь самую завалящую гору.

– Я найду тебе фотокарточки с горами, – сказала мать подруги, у которой в серванте все еще стояла ледяная фигурка, ни капли не изменившаяся за несколько лет.

– Мне не нужны фотографии, – ответила Тария. – Мне нужны настоящие горы.