Облака для Тарии

А та, у которой получилась ледяная фигурка, сморщилась, как будто увидела перед собой тарелку со старой кашей. – Куча палок.

Тария насупилась: мало того, что подруга оказалось жадиной, так еще и завидует, решила она.

– Это медведь! Пушистый белый медведь.

– Тария, это куча палок, – сказала другая подруга. – И я не понимаю, зачем ты их сюда притащила.

Тария крепче прижала медведя и ушла. Дома посадила его под лампой и рассматривала, тормошила мохнатые лапы, набитые то ли ватой, то ли каким-то ручным облаком.

Завидуют, убедилась Тария. И больше никогда не показывала подругам медведя, хотя и помирилась на следующий же день.

***

За шесть лет полетов – полжизни – Тария изучила город так, что даже с закрытыми глазами могла бы нарисовать его карту. Больше всего нравилось ей летать поздней весной и летом, когда солнце вставало раньше. Она кружила над парками, над озером, иногда и над лесом, пока вихри не разворачивали к городу: они мешали лететь вперед, и Тария после многих попыток решила, что пролетит дальше в лес когда-нибудь потом.

Одним ранним летним утром ей удалось добраться до лежащего в степи Облака, пролететь его насквозь – не осталось ни следа, только существа испугались. Глазастые, с грустными мордами, переменчивые, как сами облака, похожие то на щенков, то на ящериц, то на рыб с птичьими крыльями.  

Когда Тария летела сквозь податливую бело-голубую мягкость, ей почудилась музыка: и Тария снизила скорость Гонщицы, прислушалась, и оказалось, что музыка в самом деле есть.

Незнакомая, мелодичная, удалось даже расслышать слова – пели что-то про страну, про какой-то подвиг, про память, а потом пошли помехи, словно в радио, и раздался голос, напоминающий мамин.

Или в самом деле мамин? Тария выскочила на Гонщице из Облака, но никого рядом не было, никто ее не нашел и не узнал секрет. Тария полетела дальше, вглубь степи, за Облако, но вихри развернули ее, как разворачивали в лесу. Тария кусала губы, вжимала пальцы в руль, давила на педаль – не помогало.

Родители до сих пор не знали про Гонщицу и полеты, не знали и друзья, и место рядом с водительским обычно пустовало, но Тария иногда сажала туда то медведя, то журнал с лицом самого любимого актера на обложке, и тогда представляла, что катает по небу именно этого актера. Смотри, думала она. Ты был пиратом, ты спасался из джунглей, ты искал сокровища, а сейчас ты летишь по небу. Вон там, по курсу, облако, похожее на корабль, и по нему шныряют ушастые прыгуны.